蕭鈺本身就是個寒門子弟，後來父母生病，花光了家中所有的積蓄，這下越發貧困，可再怎麼貧困，蕭鈺也從來沒有淪落到街頭乞討的地步。

　　背後散播這消息的人可謂是用心良苦，想要通過輿論，抹黑蕭鈺，甚至是，抹黑沈玉蘿。

　　要知道，沈玉蘿是皇親國戚，是郡主，而蕭鈺，則是一介布衣，哪怕後來考上了狀元，娶了小郡主，那也是麻雀飛上枝頭變鳳凰。一個當過乞丐的官員，無異於是給大越朝堂抹黑，給長公主小郡主抹黑，甚至是給今上抹黑。

　　這一傳言，若是傳到宮裡頭去了，今上會如何看待蕭鈺？一個當過乞丐的人，如何立足朝堂，如何委以重任？

　　特別是世家大族，之前就對蕭鈺頗有微詞的，如今更是不將蕭鈺放在眼裡了。

　　地位是人的臉面，權勢是人的衣裳，金錢是人的膽子。

　　而蕭鈺則不在乎這些身外之名，聽到後，隻微微皺皺眉頭，就不予理睬了，該去衙門去衙門，該回家回家，有時候順道還去三味書齋與柳尋淼聊聊天，喝喝茶，再買一本書翻一翻，簡簡單單的生活軌跡，卻乾淨地一塌糊塗。

　　而在衙門，在朝堂，也沒人敢親口問這件事情，畢竟心懷不滿的人多，可蕭鈺現在的身份，卻不是隨隨便便的人能嘲諷的。

　　蕭鈺身邊的人雖然氣憤、著急，可見老爺都這麼氣定神閑、置若罔聞，他們也照例是該乾的幹，不該說的不說，生活一如既往。

　　直到有人登門，表現得義憤填膺，甚至是將傳播流言的人押解到了蕭鈺這裡。

　　來的人，正是蕭鈺認識的——袁子坤。

　　「蕭大人，草民路過街巷的時候，這個人就在那裡造謠，說您當過乞丐，討過飯、討過錢，草民實在是聽不下去了，命手下將人抓了起來，送來給您。」袁子坤氣得都快要不行了，一副為蕭鈺著急上火的模樣。

　　蕭鈺看了一眼袁子坤，說了一聲謝謝，目光便看向了跪著的乞丐，那乞丐五十來歲，一頭亂糟糟的頭如雞窩一般，臉黑漆漆的，溝壑縱橫，身上的衣裳破破爛爛，散發出一股難聞的惡臭味。

　　那是常年不曾沐浴不曾換衣裳的餿臭味。

　　袁子坤受不了這個味道，已經掩鼻屏息了，可蕭鈺並沒有掩鼻，而是好奇地問乞丐:「你認識我？」

　　乞丐早就嚇得瑟瑟發抖了，單薄的身子抖得跟篩糠似的:「大人饒命，大人饒命啊！」

　　「既然你我曾有過緣分，放過你是應該的，不過在那之前，你也跟我說說，我是怎麼把你忘記的！」蕭鈺隻覺得好笑。

　　乞丐頭磕得咚咚作響，「大人，草民不認識大人啊！」

　　「不認識我？那你說我跟著你一道去乞討？」

　　乞丐再也忍不住了。

　　他隻是一個乞丐，這輩子沒過過一天正常人的生活，打他從記事開始，他就端著一個破碗在大街小巷乞討，渾渾噩噩快五十年，以為這輩子也就這樣了，直到有一天，有一個姑娘找到他。

　　說讓他在京城講幾天的故事，講一天故事給五兩銀子，多講一天，就多賺五兩，現在他已經講了五日了，已經賺了二十五兩銀子，他還想要多賺一點，到時候就能夠回老家，起一座宅子，討個婆娘。

　　他雖然年紀大了，可努把力，說不定還能老來得子吶！

　　乞丐想的美，錢越多越是不捨得離開，直到今天，被袁子坤抓住，見著了他造謠的蕭大人。

　　「大人，是草民收了別人的銀子，讓草民造您的謠，草民是見過您，可您沒見過草民啊，也就是那一年，您在一個破廟裡借宿，有一群乞丐，裡頭就有草民。草民當時也是看您背著書簍，啃著幹饃饃喝著涼水還一邊用功讀書，草民當時就覺得奇怪，若說您是讀書人，怎麼會吃的比我們還差，若是乞丐，可您的行李裡頭又全是書。於是多看了兩眼，這才記住您的啊！」

　　蕭鈺想起來了，那是他去縣城參加考試，為了省幾個銅闆，在破廟裡暫住，等到快要考試的時候，這才去縣城借宿的。

　　「可你並不知道我的名字。」蕭鈺再次問道，「我們就隻有那一面之緣，你怎麼就知道那夜的人是我呢？」

　　乞丐都快要無語了:「大人，後來還是在廣昌縣，您考上了，我們都去客棧爭著搶著要賞錢，那一次，草民就覺得您眼熟，後來就想起來您是當初在破廟裡借宿的那位書生，後來，草民就隨便找個人，就知道您是誰了。」

　　那乞丐頭低著頭，萬分愧疚:「草民真的就隻是想要賺一點錢，草民當了一輩子乞丐了，就真的隻想賺點錢，回老家蓋個房子娶個老婆，趁著草民還能生，再生個孩子，能有個給我摔盆的人。再過幾年，草民就五十了，想生都無能為力啊！」

　　蕭鈺並不打算跟著乞丐過不去，而是上前扶起了他:「你還想不想賺更多的銀子？」

　　「賺銀子？」乞丐拼了命地點頭:「想，當然想了，草民做夢都在想。」

　　蕭鈺從口袋裡拿出了二十兩銀子，遞給了乞丐:「你繼續去講故事吧。」

　　「繼續講故事？講什麼故事啊？」

　　「就繼續講你之前講過的故事啊。」蕭鈺淡淡地說道。

　　那乞丐一聽，嚇得雙腿一軟，撲通一聲又跪了下去:「大人饒命大人饒命啊，草民再也不敢了，再也不敢啦。」這可是要掉腦袋的，他可不想有命賺錢沒命花錢啊。

　　蕭鈺擺擺手:「你繼續講之前的故事，錢還是那位姑娘給，我這個錢，是讓你指認那位給你錢的姑娘的。」

　　乞丐這才明白過來，蕭大人這是不追究自己的責任，而是要找到他身後的那名幕後指使啊！

　　「大人您放心，就算不給草民錢，草民也一定會抓到那位姑娘的。」

　　「錢你收著吧，事成之後，就離開京城回老家去吧。好好過下半輩子，有這麼多錢，再加上你努力做事，你下半輩子，過得不會差。」蕭鈺揮揮手，讓乞丐出去了。

　　至於那乞丐走到哪裡，身後都有人跟著。

　　袁子坤見蕭鈺不打不罵那個乞丐，反倒還給了那乞丐二十兩銀子，簡直是大跌眼鏡:「蕭大人，那乞丐這麼污衊您，您就不先打他一頓解解氣嗎？」

　　「為什麼要打？他也不過是拿人錢財替人辦事，況且，造幾句謠也沒對我怎麼樣，再說了，他幕後的那個人才是針對我的人，拿一個乞丐出氣，又有何用？」

　　袁子坤一副受教了的模樣:「蕭大人果然是英明神武，令學生佩服佩服，今日聽君一席話，勝讀十年書。」

　　蕭鈺則是一副感激的模樣:「今日也多困了袁賢弟了，若不是你的話，我還找不到這個乞丐，找不到乞丐就找不到幕後那個陷害我的人，若是賢弟有何疑問，自來問為兄便是。」

　　「蕭大人是三元及第、金科狀元，若是能得蕭大人耳提命面，那可是學生幾世修來的福分吶。」

　　一番交談，讓袁子坤以為自己幫了蕭鈺的大忙，而蕭鈺，也是知無不言言無不盡，更是令袁子坤認為，自己得了蕭鈺做靠山。

　　蕭鈺的親熱地留袁子坤用了午飯，袁子坤吃過飯後，這才戀戀不捨地離去。他興高采烈地回了袁宅，剛進府就問府裡頭的下人:「老爺在不在？」

　　「老爺出去與人談生意去了，說是要到晚上用過晚飯才回來。」

　　袁子坤哦了一聲，先回了自己的院落，然後又去了袁庭住的院子，「二叔在嗎？」

　　那些嬌娘一個個從屋子裡探出頭來，嬌滴滴的答:「老爺出門辦事去了。」

　　那些美嬌娘腰若拂柳，輕輕一握，就能折斷似的，一個個柳眉細腰，無論是誰，單拎一個出來，都是數一數二的大美女，隻是可惜了，都被袁庭染指了。

　　袁子坤不多看一眼，也不多問一句，得了話轉身就走。而他剛離開一會兒，顧心月也從院落裡走了出去。

　　兩個人一前一後，雖然離得很遠，可方向都是一緻的。二人都往袁宅的花園假山那邊走。

　　聽松是一直盯著袁子坤的，他到哪，聽松就到哪。本來跟著跟著，袁子坤也不回自己院子，就漫無目的在花園裡頭走，然後就一頭鑽進了花園的假山裡頭。

　　那假山很大，應該是可以藏人的，袁子坤一進去，聽松都看不到人了，正在聽松打算也跟著進去的時候，一個女人也進了假山。

　　不一會兒，裡頭就傳來了讓人害羞的說話聲。

　　「我的好月月，你可想死我了。來，讓我親親抱抱舉高高……」

　　「你個死鬼，我還以為你今天不來看我呢，哎呀，等一下，別把我衣裳撕破了，不然阿香會懷疑的，你慢點，輕點……」

　　聽松:「……」

　　他震驚了，盯梢盯出了少兒不宜？

　　侄子跟嬸嬸？

　　天啊！

　　聽松就站在一處隱蔽的地方，雖然看不到袁子坤和顧心月兩個人，可是那羞臊的聲音，讓聽松面紅耳赤。

　　「是我厲害，還是我二叔厲害？」

　　「當然是你厲害了，你最厲害了。那個老不死的一點用都沒有，子坤，咱們什麼時候除掉那老東西啊，我都快要等不及了，我不想跟著那老東西，我想天天跟著你。」

　　「先等等，等我金榜題名，就是他見閻王之時。你再耐心等一等。」

　　「可是我……」

　　「啪……」袁子坤用力拍了顧心月的臀部:「心月，別說了，專心點。」

　　聽松:「……」

　　快結束吧，他真想洗洗耳朵啊！

　　大人怎麼總給他安排這種辣眼睛辣耳朵差事啊，他想回家啊！