牛大壯的額頭冒出了細密的汗珠：

　　「大祭司，我們確實可以選擇活人祭祀。

　　但是在他們吃飯之前，我們就應該告知客人。

　　可今年，我並沒有告知他們。」

　　大祭司聞言，冷哼一聲，讓人脊背發涼：

　　「所以什麼？既然來到我們當地，吃了我們寨子裡的飯，那他們就等同於認可這個規矩。

　　他們這一群人中，必須得有祭品！更何況能做祭品是一種榮耀，他們該感到榮幸才對。」

　　牛大壯還想說什麼，可大祭司擺了擺手，直接讓他退下了。

　　整個祭台周圍突然「轟」的一下，熊熊烈火衝天而起。

　　火焰肆意地舔舐著夜空，發出噼裡啪啦的聲響，火光將周圍映照得通紅，每個人的臉上都被染紅了。

　　放眼望去，白夫子那邊足足聚集了幾千人，交頭接耳間議論紛紛。

　　王家村和林家村也不甘示弱，同樣圍了好幾千人，人群密密麻麻地擠在一起，一眼望不到盡頭。

　　還有那幾十個村子的人，紛紛從四面八方趕來，自發地匯聚成一片人的海洋，將祭台圍得水洩不通。

　　粗略估計，現場恐怕得有幾萬人，場面極其壯觀，嘈雜的人聲、腳步聲、牲畜的叫聲交織在一起，震得人耳鼓生疼。

　　再看那祭台，高大而寬闊，由巨大的石塊堆砌而成，石塊上刻滿了奇怪的符號。

　　祭台邊上，擺放著幾個巨大的銅鼎，鼎中煙霧繚繞，散發著一股奇異的香氣。

　　各個村子的人正小心翼翼地將他們的祭品一個一個地擺放在祭台上。

　　祭品五花八門，有活蹦亂跳的牲畜，如牛、羊、豬等，它們被繩索緊緊捆綁著，發出凄慘的叫聲。

　　還有一些身著華麗服飾的人偶，這些人偶製作得栩栩如生，臉上卻帶著詭異的笑容，讓人不寒而慄。

　　放眼望去，周邊的村落無一不是以「稻」字開頭，稻花村、稻鄉村、稻安村……

　　每一個村子的村民都帶著各自的祭品，懷著對來年豐收的祈願，又帶著幾分暗自較勁的意味。

　　牛大壯所在的稻豐村也不例外，他站在一旁，背著手，眉頭微皺，目光緊緊盯著自家村民擡著祭品穩步走向祭台。

　　今年稻豐村的祭品依舊十分豐盛，幾頭膘肥體壯的黃牛被牽了上來，牛角上還掛著象徵吉祥的紅綢。

　　跟在黃牛身後的，是十幾筐精心篩選的稻米，每一粒都飽滿圓潤。

　　而在這些傳統祭品之後，是一些更為特別的存在，幾隻鐵籠被小心翼翼地擡了上來，其中一隻籠子裡，關著一隻紅色的狐狸。

　　旁邊的籠子裡，幾隻黃鼠狼擠作一團，它們尖細的叫聲在嘈雜聲中尤為刺耳。

　　還有幾隻野雞、幾頭野豬和野羊……

　　牛大壯看著自家的祭品，嘴角露出一絲不易察覺的得意，輕聲自語道：

　　「今年我的祭品準備得十分豐盛，都是大傢夥兒辛苦攢下的，就盼著能讓神靈滿意。

　　保佑咱村子來年風調雨順，糧食滿倉。」

　　可話雖如此，他的眼神中還是閃過一絲擔憂，不自覺地望向稻花村的方向。

　　稻花村的村長站在一旁，嘴角微微上揚，露出一絲不易察覺的嘲諷笑意。

　　隻見幾個身強力壯的村民，費了好大的力氣，拉上來一個巨大的鐵籠。

　　這鐵籠十分堅固，上面的鐵條又粗又密，這籠子裡頭，竟是一隻威風凜凜的熊！

　　在熊的後面，是一長串令人咋舌的祭品，十幾頭野豬被繩索緊緊捆綁著。

　　一旁，幾隻野狍子瑟瑟發抖，還有數不清的野兔、野雞，居然還有十幾隻狼……

　　看到這一幕，稻花村的村長再也抑制不住內心的得意，他仰頭哈哈大笑道：

　　「牛大壯，我給你準備的禮物夠分量吧？

　　可別以為你每次都能在這祭祀上出盡風頭，今年我可是下了皿本的！」

　　王秋菊站在一旁，目光冷冷地落在趙巧娘身上。

　　她向前走了兩步，臉上帶著一絲得意的冷笑，開口道：

　　「趙巧娘，你還真以為自己無所不能嗎？

　　我告訴你，這些東西可都是我帶著村裡的獵戶，費了好大的勁兒才打到的。

　　我就是想好好搓搓你們的銳氣，這下子，你們可沒什麼好炫耀的了。

　　你們全部都要變成祭品，今年的祭祀，稻花村才是主角！」

　　這局是林土根和王秋菊做下的，林土根認識稻花村的村長，曾經救過他的命。

　　這裡又是必經之路，隻要牛大壯把趙巧娘他們拉進來，他們就逃不掉了。

　　牛大壯大聲道：

　　「周成，咱們兩個鬥了一輩子了，別連累無辜的人。

　　咱們怎麼祭祀都不要緊，但是活人祭祀要不得。」

　　周成冷笑一聲道：

　　「牛大壯，你忘了我小兒子是怎麼死的嗎？

　　十年前，要不是你贏了我，他怎麼會死呢？」

　　牛大壯看著他道：

　　「那我小閨女呢？我小閨女不也死了嗎？

　　用活人祭祀本身就不對，你為什麼一意孤行呢？」

　　就看到大祭司站了起來道：

　　「今天的祭祀，大家都看到了，是稻花村的周成贏了。

　　至於稻豐村和其他村子，必須上交十個孩子，十二歲以內的童男童女。

　　明天，你們便要將精心挑選的童男童女送來，這是與神靈的約定，誰敢違背，殺無赦。」

　　說完大祭司帶著他的手下走了。

　　白夫子問道：「那咱們今天不祭祀了？」

　　牛大壯愁眉不展道：

　　「大祭司的意思就是明天把童男童女都帶來。

　　然後跟著這些活物一起祭祀，現在咱們該怎麼辦呢？」

　　他輕聲道：

　　「你們這樣，連夜逃出村去。

　　咱們先回去收拾東西，等找機會趕緊走。」

　　牛大壯實在不想連累這些無辜的人，周成在一旁冷笑道：

　　「牛大壯，如果不用他們的孩子，那你就得用你們村自己的孩子。

　　而且，你要是把他們放走，那就是公然違背祖訓。

　　到時候，你們整個村子都可能變成祭品，你可得想清楚啊！」

　　林晚晚是真的沒想到，這個時代真的有活人祭祀這種規矩，這也太恐怖了。