白淺點了點頭道：「那些人是認識的，以前還是同鄉，我們還幫助過他們。」

　　白父白母直接帶著白淺來到了祠堂，一大早族長們都在，白父把事情說了一遍。

　　白淺跪在蒲團上，指節因用力攥著裙擺而泛白，她的聲音裡帶著壓抑的怒火：

　　「族老，他們化成灰我都認識！

　　先前看在同鄉情誼，不過是小打小鬧，我們睜一隻眼閉一隻眼，誰能想到如今竟如此膽大妄為！」

　　白父雙手猛地拍在供桌上：「五萬多兩銀子啊！這是要逼死我們一家！」

　　白母紅著眼眶，聲音哽咽：「當初就不該心軟，讓那些狼心狗肺的東西得寸進尺！」

　　族老半眯著眼睛，接過白淺遞上的賬單，重重地哼了一聲，手中的龍頭拐杖重重杵在青磚地上：「當我們白家是好欺負的？這次定要他們付出代價！損失了多少？」

　　白淺顫抖著掏出一張泛黃的宣紙道：「回族老，一共五萬六千八百兩，這是掌櫃列出的清單，每一筆都清清楚楚。」

　　「你可知道他們的住處？」族老問道。

　　「自然知道！」白淺咬牙道：「這些日子，我和相公四處打聽，終於摸清了他們的老巢，就在城南杏花巷三號！」

　　族老猛地站起身，蒼老的聲音在祠堂內回蕩：「白氏兒郎聽令！召集村中青壯，隨我前去討個公道！今日不拿回銀子，誓不罷休！」

　　祠堂外頓時響起此起彼伏的應和聲，一百多個年輕力壯的男子手持棍棒、鋤頭，腰間別著短刀，迅速集結。

　　白淺站在隊伍最前方，冷冷一笑，輕聲道：「趙巧娘，這次你死定了。」

　　趙巧娘端著鎏金小盞，將溫熱的蓮子百合粥吹涼，輕輕遞到林晚晚唇邊：「慢些吃，燙著了仔細喉嚨。」

　　「小姐切記，大家閨秀用膳需三指執盞，唇不點盞沿。」鄭嬤嬤在耳朵不停叨叨：「老祖宗說過，孩童習性當如白紙，越早浸染規矩，越能成方圓。」

　　卯時三刻，晨鐘未響，林晚晚已端坐在綉墩上。

　　鄭嬤嬤手持檀木戒尺，在她僵直的脊背旁遊走：「脖頸再挺三分，肩若寒梅，腰似弱柳。」

　　每當動作稍有懈怠，戒尺便「啪」地落在案頭。

　　她才一歲啊！

　　白夫人有些不忍心，趙巧娘更是看不了：「娘，晚晚還這麼小，現在這些規矩會不會太早了一些？」

　　鄭嬤嬤手持戒尺，緩步踱到林晚晚身前道：

　　「你們可知，為何這禮儀非得從小教起？人就像這河邊的頑石。

　　一旦成年，習性就像頑石上的紋路，根深蒂固，再難更改！」

　　她看著林晚晚道：「大家閨秀的舉止，要從牙牙學語時便開始打磨，一顰一笑、一舉一動，都得浸在規矩裡。」

　　林晚晚可憐巴巴地看著白夫人，白夫人嘆了口氣道：「確實如此，我也從小就學習這些禮儀。」

　　趙巧娘也是愛莫能助，她現在每天還得花一個時辰學習這些。

　　突然就聽到黃毛在外頭通傳道：「外頭來了100多人，說是要見咱們夫人。」

　　趙巧娘皺眉道：「100多人？」

　　黃毛點了點頭道：「我看到白淺和林大盛了，您要不要出去看看？」

　　趙巧娘帶著十幾個家丁走了出去。

　　白家族老撚動佛珠，看著她道：「你就是趙家娘子？」

　　「你又是誰？」趙巧娘反問道。

　　族老擡手示意身後躁動的族人安靜：「聽說你騙了白淺五萬多兩的首飾，現在，該物歸原主了。」

　　趙巧娘「嗤」地笑出聲：

　　「原來白淺是這麼跟你說的？當時首飾鋪掌櫃在場，還有那麼多證人。

　　那些首飾，可是林大盛親手送給我的！怎麼到了你們嘴裡，就成偷了？」

　　一個絡腮鬍壯漢踏前半步，腰間斧頭隨著動作晃出寒光：

　　「誰不知道白淺嫁的是富貴郎君！怎會為這點銀子誣陷你？

　　識相的就趕緊交首飾，別逼我們動手！」

　　「可不是！」另一個青年啐了口唾沫，目光像刀子般剜向趙巧娘，「從沒見過這麼厚臉皮的婦人！搶首飾，難不成是缺漢子缺瘋了？」

　　趙巧娘看著林大盛道：「林大盛，當著這麼多人的面，你不說說到底是怎麼回事嗎？」

　　林大盛看著她道：「巧娘，你就把那幾件首飾還給我吧？我……我現在已經有了媳婦兒……」

　　趙巧娘似笑非笑地看著他道：「那當時在鋪子裡你是怎麼說的，你說給大家聽聽。」

　　「我……我那是客套話……」

　　趙巧娘看著白家的人道：「你們都聽到了吧？這些首飾可不是我偷的，是他讓我們拿的。」

　　「他讓你拿你就拿？要點臉吧！拿別人家男人的東西，和勾欄裡的娼婦有何分別！」四周頓時響起此起彼伏的鬨笑，唾沫星子幾乎要濺到趙巧娘綉著並蒂蓮的裙擺上。

　　「可不是！私相授受，傷風敗俗！」梳著雙髻的婦人尖著嗓子附和，手裡的擀麵杖狠狠戳向地面，「換作是我，早沒臉見人了！」

　　趙巧娘冷笑一聲道：

　　「這話又錯了，林大盛以前是我的男人，我為他生了三個孩子。

　　他把我和孩子趕出了家門，我跟孩子差點餓死，現在他拿些錢出來養孩子不是很正常嗎？」

　　白家眾人頓時炸開了鍋。

　　白夫人和白夫子走了出來，白夫子掃過亂作一團的族人，冷笑一聲道：「白家百年家風，如今竟淪落到聽個婦人幾句瘋話，就抄傢夥上門的地步？」

　　「您……您是？」一個白髮蒼蒼的族老顫巍巍向前，渾濁的眼睛突然瞪大，手中的煙桿「噹啷」墜地。

　　人群中不知誰倒抽一口涼氣，驚呼聲此起彼伏，竟是白家多年未現身的「太叔公」，在族譜上位列高祖一輩，是連現任族老都要執晚輩禮的存在。

　　白家兒郎跪了一地，白夫子冷笑一聲道：「你們越發厲害了，我是真沒想到，白家會變成這樣。」

　　白淺攥著袖口，指尖泛白，「不是的，五萬兩銀子是我的，不是林大盛的，憑什麼要拱手讓人？」