剛伸手要敲門。

　　門就“吱呀”一聲開了。

　　“小哥，你家定的食盒……”一品居小厮遞上食盒，這才發現來開門的不是門房。

　　而是一個老嬷嬷。

　　身後還站着一個濃妝婦人。

　　婦人對着他擺起臉子，“怎麼才送過來，隻有一盒嗎？”

　　齊采薇看着一盒盒拎進陸園的食盒，氣得抓肝撓腮。

　　小厮咂了咂舌，“夫人，您不是隻定了一盒？”

　　“我是這個意思嗎？”齊采薇白了小厮一眼。

　　難道就沒有親朋好友給她兒送食盒？

　　從前那些上門巴結的人都哪去了，竟一個個都避她如蛇蠍。

　　都是些見風使舵的小人。

　　“你說說看，對門的食盒都是些什麼人送的？”

　　“都是青石鎮的鄉民們定的。”小厮巴巴的看着她，等着賞銀。

　　豈料這婦人佯裝不知。

　　臉一下就黑了，還莫名其妙的發怒。

　　“憑什麼隻送那兩個小崽子，憑什麼？明明佩兒也是姜家的子嗣，他們怎麼能如此偏心……”

　　“阿娘，趕緊進去吧，弟弟該等急了。”姜子衿出門尋齊采薇。

　　就見她對着人小厮咬牙切齒的。

　　小厮以為遇到瘋子了，跑腿費也沒要，一溜煙跑了。

　　幸兒對門給了不少大錢，也不算白跑一趟。

　　如此瞧來，還是陸園中榜的幾率大一些。

　　就連靳掌櫃都說了，若是兩位小公子上榜，就給他們漲一月的例錢。

　　“啪！”的一聲關了門。

　　齊采薇大步往屋裡去，邊走邊吩咐，“龔嬷嬷，快幫佩兒收拾東西，我們要在陸青瑤之前出發到貢院。”

　　姜家不重視也沒關系。

　　兒子如此用功，一定會上榜的。

　　反而是對門那倆崽子，這會可沒那麼好的運氣了。

　　姜子衿努了努嘴，“阿娘，都什麼時候了，何必在這些小事上置氣！”

　　争那一口饅頭的氣有什麼用，還不如來點實際的。

　　齊采薇一臉委屈，“我隻是心疼你弟弟，都是姜家子弟，你大伯和族人竟如此不重視他，你爹爹也是，竟然還給對門的送文房四寶，定是被那個外室迷昏了頭。”

　　若不是她一時回不去京城，豈容得他們逍遙。

　　姜子衿見她娘這樣臊眉耷眼的，實在晦氣，便安慰道：“阿娘，别氣了，弟弟一定會中榜的……”

　　“你怎麼這麼笃定？”齊采薇不解地看着女兒。

　　姜子衿把她娘拉進去，見四下無人，這才開口，“阿娘，您這幾日病這，我就沒打擾您。前些日子外祖母來信了，外祖父已經同前來主考的方學政囑咐過……讓他将弟弟的卷子同姜子宴的調換……”

　　“什麼？”齊采薇驚得下巴都快要掉了。

　　爹爹是瘋了嗎！

　　讓那兩兄弟落榜就成了，怎的還要調換佩兒的卷子？

　　“你弟弟若是知道，定是不肯的，而且你外祖父怎麼就知道，姜子宴一定比佩兒考的好，他就那麼瞧不上自己的親外孫嗎？”

　　佩兒自視甚高，一向都十分鄙視這些手段。

　　知道了可不得了。

　　姜子衿揪了揪她娘的袖子，示意小聲些，她壓低了聲音，“阿娘，都這個時候，您就别犯渾了，弟弟幾斤幾兩您心裡難道沒數嗎？”

　　齊采薇啞然。

　　教過佩兒的先生就沒一個誇他的。

　　反倒是姜子宴兄弟竟成了崔太傅的門生，憑什麼啊？

　　她佩兒差在哪了？

　　“可萬一佩兒知道，恐怕又得鬧……”

　　“鬧什麼鬧，到時候功名在身，他感謝我們還來不及呢，況且你我不說，他又怎麼會知道。”姜子衿默默在心裡盤算。

　　姜子宴的學識，就連崔太傅都是認可的，将來必定能拔得頭籌。

　　若是一直将他的卷子換給弟弟，那他身上所有的榮耀也都将是弟弟的。

　　于她也有好處。

　　隻是弟弟的功課也不能落下，不說多出色，至少不能落榜，否則容易惹人懷疑。

　　齊采薇心裡七上八下的，“衿兒，你說那方學政靠譜嗎，到底能不能成？”

　　“自然，方學政是外祖父的門生，定然是唯外祖父馬首是瞻。”不會出什麼纰漏的。

　　外祖父任禮部尚書多年，門生遍布天下，這點小事豈能難倒他。

　　原本可以讓那兩兄弟直接名落孫山，可保舉人是崔太傅。

　　估計方學政沒那個膽子。

　　兩人說完話剛出門。

　　樹上的鳥兒一哄而散，叽叽喳喳的飛走了。

　　姜淼淼被娘親抱着上了馬車，透過車簾縫隙，就見齊采薇的馬車先他們一步而去。

　　她趴在車窗上，接住了從遠處飛來的啾啾。

　　指了指相反的方向，“娘親，我們掉頭往那邊走，好不好?”

　　“為何？那邊不是繞遠了嗎？”姜子楓不解。

　　這萬一錯過了時辰可不得了。

　　“是啊，妹妹，往這邊離貢院最近，我們為何要舍近求遠呢？”姜子宴也看着妹妹。

　　姜淼淼撓撓腦袋，一臉天真的說道：“都往近處走了，萬一堵車可咋辦？”

　　總不能說，啾啾看到那條路前邊已經堵車了。

　　兄弟倆相視一眼。

　　他們怎麼就沒想到呢，異口同聲道：“妹妹說的在理，掉頭……”

　　“那就聽淼淼的，掉頭……”陸青瑤看着與他們擦身而過的一輛輛馬車。

　　還真有可能會如閨女所說的堵車呢。

　　即便路再寬，可突然在一時段内，又多出那麼多馬車。

　　不堵才怪。

　　繞路最多也就多出一刻鐘，要是路堵起來就不好說了。

　　馬車緩緩前行。

　　江淼淼抱着小紅鳥，可小胖臉都快皺成了一團。

　　小紅鳥在她懷裡啾啾的叫着。

　　【姜子宴一定比佩兒考的好……換卷子……方學政……】

　　【姜子衿說話聲音太小，就隻聽到這些……】

　　姜淼淼：……

　　她将這些零零碎碎的語言拼湊出來。

　　就得到了一個答案。

　　那什麼方學政……要換二哥的卷子……

　　媽呀！

　　主考官要作弊，要換哥哥的卷子！

　　陸青瑤原本看到小閨女在發呆，可一轉眼，她就張着嘴，瞪大了雙眼。

　　像是……像是被什麼吓到了。

　　“淼淼，你沒事吧？”

　　“你别吓娘啊……”

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