阿蠻将腦海裡的滑稽畫面趕走，笑着改了口。

　　“三頭六臂不行，應該是千手觀音。”

　　葉初棠伸手戳了下阿蠻的腦袋。

　　“那你完了，那麼多手臂，你怕是得用六個時辰穿衣，六個時辰脫衣。”

　　阿蠻再次被逗笑，眼淚都笑出來了。

　　“那我肯定不是穿衣脫衣累死的，而是餓死的，因為沒時間吃飯。”

　　說完，她張開雙臂，擁抱葉初棠。

　　“我好喜歡你。”

　　葉初棠：“……”

　　和情敵表白，不合适吧？

　　祁宴舟都和阿蠻說了什麼呀？

　　葉初棠實在是太過好奇，便直接問了出來。

　　“阿蠻，你這話從何說起？和阿舟待在一起的三天，都發生了什麼？”

　　阿蠻松開葉初棠，向前面不遠處的茶樓擡了擡下巴。

　　“進去坐坐，我馬上告訴你。”

　　茶樓的客人相較于街上，要多一些。

　　随着說書先生的抑揚頓挫，台下爆發出陣陣叫好聲。

　　葉初棠為了方便聊天，要了二樓的雅間。

　　說是雅間，其實隻是被屏風隔成了小間，沒什麼隐私可言。

　　所幸兩人聊的不是什麼隐私，隔壁雅間也沒人。

　　阿蠻将滿手的東西放在桌上，給自己倒了杯熱茶。

　　在她給葉初棠倒的時候，被拒絕了。

　　“我晚上不喝茶，容易睡不着。”

　　聽到這話，阿蠻放下茶壺。

　　她看向台下的說書先生，認真地聽了一小段。

　　“又是男子納妾，辜負發妻的戲碼，沒勁。”

　　葉初棠故意揶揄了一句。

　　“是誰逼阿舟娶平妻？是誰想做妾？”

　　阿蠻想起之前說的荒唐話，恨不得找條地縫鑽進去。

　　“我那時候腦子不清醒，說的話不作數。”

　　“你現在又為何突然清醒了？”

　　“二哥的功勞。”

　　阿蠻現在成了祁家的義女，便按照長幼來稱呼祁家人。

　　葉初棠被吊足了胃口，催促道：“你就别賣關子了，說吧。”

　　“我和祁大哥待在一起的三天，隻做了一件事。”

　　“什麼事？”

　　“聽他講你。”

　　“他講我什麼了？”

　　阿蠻抿了一口熱茶，入口微澀，有浮渣，不是好茶。

　　她放下杯子，認真地看着葉初棠。

　　“講他認識你之後，你做的所有事。”

　　葉初棠沒有開口，等着阿蠻繼續往下說。

　　阿蠻的雙眸浮現崇拜，熾熱又真誠。

　　“你學富五車，被文人學子崇拜；你寫下預防和治療瘟疫的良方，救了江南乃至整個北辰國；你不愚孝，替枉死的母親報了仇；你智謀無雙膽識過人，幫祁家渡過了滅族大難；你不懼生死，以身犯險，救了一城百姓。”

　　“祁大哥說了很多很多，我剛才說的，隻是九牛一毛。

　　他說的每一個字，每一句話，都飽含着着對你的深情。

　　我剛開始不理解，可聽得多了，才明白你才是他的最優選。

　　所以我想通了，也放棄了，更是喜歡上了你。”

　　阿蠻一口氣說了很多，一字一句都透着情真意切。

　　她站起身，鄭重地向葉初棠道歉。

　　“葉初棠，之前我蠢笨無知，多有得罪，請你海涵。”

　　葉初棠連忙将阿蠻扶了起來。

　　“我從來沒有怪過你，你替自己争取想要的，并沒有錯。”

　　若她對某件事或某個人執着，也會無所不用其極。

　　其實給祁宴舟解毒這件事，誰都沒有錯，隻是立場不同而已。

　　阿蠻拉着葉初棠坐回凳子上，自嘲地笑了笑。

　　“我以前也是這麼想的，若需要我付出，就得給我想要的回報。

　　第一次救祁大哥，是為了南疆的收複，想讓自己過得安穩些。

　　第二次救他，是為了嫁他，結果因存了私心，差點害死他。”

　　說完，她真誠地看着葉初棠。

　　“我方方面面都不如你，祁大哥對你還一心一意，我再糾纏下去就是自取其辱，所以我放下了，選擇當他的義妹。”

　　“現在，我也是你的義妹，你能不能原諒我之前做的那些蠢事？”

　　葉初棠看着一臉希冀的阿蠻，點了下頭。

　　“當然能，我還想向你讨教有關蠱蟲的問題。”

　　“正好，我也想了解傳統醫術，我們相互學習。”

　　“好，相互學習。”

　　阿蠻得了葉初棠的同意，開心得像個孩子。

　　“以後，我叫你初姐姐，你叫我阿蠻，可好？”

　　“好，阿蠻。”

　　“初姐姐。”

　　兩人一邊聽着說書先生的苦情話本，一邊揪出不合理之處，聊得很是開心。

　　話本落幕，有女子上台彈琵琶。

　　阿蠻對樂器不感興趣，也聽不太懂。

　　她起身說道：“初姐姐，天色有些晚了，我們回去吧。”

　　葉初棠的視線落在桌上的小玩意上。

　　“再陪我逛逛吧。”

　　既然阿蠻認了姐姐，那她自然得送點像樣的禮物。

　　阿蠻沒想太多，隻當葉初棠還沒逛夠。

　　她點了點頭，“行啊。”

　　兩人從茶樓離開後，葉初棠帶着阿蠻去逛了成衣鋪子和首飾鋪子。

　　給她買了兩身适合出行的漂亮衣裳，以及兩套相配的頭面。

　　阿蠻性格直爽，沒有拒絕。

　　“謝謝初姐姐，我也有禮物送給你。”

　　說完，她就召喚出了母子蠱。

　　“這是我養的最後一對了，等以後再給祁大哥補上。”

　　葉初棠知道阿蠻是好心，但她現在懷着孕，不敢冒險。

　　“這母子蠱先給阿舟用吧，他的身體虧損得厲害，若有蠱蟲幫助恢複元氣，定能事半功倍。”

　　阿蠻覺得有道理，點了點頭。

　　“行，等回去我就給祁大哥用上。”

　　她之前沒給祁宴舟用，是因為他的身體太虛弱了。

　　如今養了幾天，他的身體恢複了一些，可以用子蠱養元氣了。

　　她将母子蠱放回長命鎖，和葉初棠一起回客棧。

　　回去的路上，葉初棠問了一下母子蠱的功效，以及弊端。

　　阿蠻養的這種補元氣的母子蠱，隻要拿捏好放子蠱入體的時機，就沒有任何弊端。

　　隻要母蠱不死，子蠱便能一直幫助宿主養身體。

　　若母蠱死了，子蠱也會同時死去，不會對身體有任何不良影響。

　　“初姐姐，這養元氣的母子蠱雖然有益無害，但很難練成，我送你的禮物可能得好多年之後才能送你。”

　　葉初棠笑着道：“無妨。”

　　兩人很快就走到了客棧的門口。

　　葉初棠剛要進去，就被阿蠻叫住。

　　“初姐姐，其實我對祁大哥不是情愛，是心動，是崇拜，是不甘。

　　若我真的愛他，不會置他的安危于不顧，逼他做不願的事。”

　　葉初棠有些詫異阿蠻會說出這話。

　　“這是阿舟和你說的吧？”

　　阿蠻搖頭，“祁大哥從來沒說我半句不是，隻說初姐姐的好，是西澤見我悶悶不樂，和我分析的。”

　　葉初棠心下了然，知道是祁宴舟和西澤打了配合。

　　“阿蠻，你以後一定會遇到傾心待你之人。”

　　“我也是這麼想的，等我努力變得更強更好，正緣定會不請自來。”

　　“說得不錯，你站得越高，就越能被更多人看到。”

　　葉初棠剛說完，一陣穿堂風吹過。

　　輕薄的衣衫被吹得緊貼在身上，勾勒出微微凸起的肚子。

　　雖然她立刻側了下身，但阿蠻還是看到了。

　　“初姐姐，你……你發福啦？”

　　将心提到嗓子眼的葉初棠：“……”

　　想法清奇，值得表揚！

　　她輕咳一聲，壓低聲音說道：“這兩天放松下來，吃了睡睡了吃，長了點小肚腩，你可别說出去。”

　　阿蠻之所以沒往懷孕上面想，是因為在她看來，祁宴舟和葉初棠才成婚三個月。

　　就算葉初棠有了身孕，孕肚也不過兩三月，不可能顯懷。

　　她連忙保證，“初姐姐放心，我誰也不說。”

　　說完，她連忙誇贊道：“初姐姐天香國色，怎麼樣都好看。”

　　葉初棠笑着刮了下阿蠻的鼻子。

　　“小嘴真甜，回房休息吧。”

　　“行，我明日再将子蠱放在祁大哥的身上。”

　　葉初棠進客棧後，直接回房。

　　結果在床榻上看到了不該出現在這裡的男人。

　　祁宴舟被開門聲吵醒，立刻警惕地朝門口看去。

　　馬上月中，屋外的月光明亮。

　　院子裡還挂着照明的燈籠。

　　他一眼就認出了葉初棠，連忙收起防備，坐起身。

　　“回來了，累不累？和阿蠻聊得怎麼樣？”

　　葉初棠将買的糕點放在桌上。

　　她不答反問：“你怎麼在我房間休息？”

　　後院的房間很小，床自然也不大。

　　若兩個人睡，肯定又擠又熱。

　　祁宴舟很是自然地說道：“想你，想見你，想抱着你睡。”

　　葉初棠看着一本正經說情話的男人，轉身關上門。

　　她給自己倒了杯涼水，喝完後問起了正事。

　　“你打算什麼時候讓西澤和阿蠻走？”

　　“阿蠻剛和祁家認親，立馬讓她走不太合适，三日後吧。”

　　祁宴舟回答完，問道：“你們今晚聊得不太好？”

　　“聊得很好，但她看到了我的肚子，雖然暫時沒往有孕上面想，但她多看兩次，肯定會反應過來。”

　　葉初棠一直堅持瞞住有孕這件事，其實有兩個原因。

　　第一。

　　她不想被皇帝知道有孕，讓孩子陷入危險之中。

　　殺她很難，但讓她落胎卻相對容易。

　　第二。

　　她不想讓人知道在嫁祁宴舟之前，就和他有了肌膚之親。

　　能維持好名聲，就沒必要讓人說三道四。

　　以免影響到孩子，被人說是“無媒苟合”的産物。

　　至于怎麼讓懷孕之事不引起懷疑，葉初棠已經想好了辦法。

　　祁宴舟知道葉初棠不想有孕的事過早暴露。

　　他想了想，說道：“我會找個理由，讓西澤和阿蠻後日一早離開。”

　　如今已經深夜，布局已經來不及。

　　若随便找個理由讓兩人離開，反倒會引起懷疑。

　　葉初棠想着瞞一天很容易，便同意了。

　　“行，就這麼決定。”

　　說完，她朝床榻擡了擡下巴。

　　“這麼窄的床，兩個人要怎麼睡？”

　　祁宴舟往裡挪了挪，身體貼在微涼的牆上。

　　“抱着睡。”

　　葉初棠一言難盡地看着他。

　　“你怎麼突然變得這麼……”

　　“油膩”兩個字在她的嘴裡轉了一圈後，換成了“油腔滑調”。

　　“阿棠，我們三日未見了。”

　　祁宴舟對葉初棠不僅僅是想念，還有害怕失去的惶恐。

　　和她在一起，他才會心安。

　　葉初棠對上男人真誠又深情的眼眸，粉唇上揚。

　　“等我沐浴完，一起上樓去睡。”

　　既然隻能一起睡，那就挑個舒服點的環境。

　　祁宴舟心底的忐忑消失，臉上浮現笑容。

　　“好。”

　　後院的房間很小，沒有屏風隔開的單獨淨室。

　　葉初棠将靠牆的浴桶放在房間中間，從後廚提了冷水和熱水進來。

　　調試好水溫後，她關上房間的門。

　　然後當着祁宴舟的面，大大方方地脫掉衣裳，進了浴桶。

　　如今，她的小腹明顯地凸起，比穿越之初的排骨身材要豐腴很多。

　　見祁宴舟害羞地别過臉，她笑着調侃。

　　“躲什麼，又不是沒見過。”

　　祁宴舟被嗆得輕咳一聲，臉上爬滿了紅暈，耳尖發燙。

　　“見過，也想見，卻不敢見。”

　　他承諾到天山郡之後，給葉初棠一個完美的新婚夜，便不會在中途破戒食言。

　　看了得忍，于身體無益，那便不看。

　　葉初棠知道祁宴舟的原則性很強。

　　就算有了感覺也會強忍着，便沒有再逗他。

　　以免他憋壞了，以後不好用。

　　見祁宴舟背對着她，放心大膽地從空間拿出沐浴露和浴球，洗刷刷。

　　葉初棠今日沒怎麼流汗，便沒有洗頭。

　　一刻鐘後。

　　她從浴桶裡出來，穿上雪白的絲綢裡衣，還披上了外衣。

　　“走吧，去三樓睡。”

　　說完，她将行李收拾好，和祁宴舟一起上了三樓。

　　至于浴桶和髒衣裳，祁靜瑤明日會收拾。

　　天字号房間的冰塊放得多，一進門就感覺到一股涼意，分外舒适。

　　葉初棠随手将包袱放在桌上，和祁宴舟一起躺在床上。

　　他拿男人的胳膊當枕頭，側身抱着他的腰身，作出評價。

　　“瘦了不少，舒适度欠佳。”

　　差評！

　　祁宴舟被葉初棠的話逗笑，在她的頭頂落下一吻。

　　軟香在懷，終于讓他有了失而複得的真實感。

　　“阿棠，你放心，我很快就會将身體養回來，讓你抱着舒服。”

　　“行，我等着。”

　　祁宴舟将葉初棠摟緊了一些，大手撫上她微凸的小腹。

　　“阿棠，我們一定要好好的，陪孩子長大。”

　　說到孩子，葉初棠想起了之前考慮的事。

　　她戳了戳祁宴舟的心口。

　　“我不想讓人知道孩子在我們成婚之前就有了，以免他們被指指點點。”

　　古代對女子多嚴苛，不管什麼原因，婚前失貞都是大忌。

　　若是能瞞住，最好不過。

　　祁宴舟很清楚悠悠衆口能救人，也能殺人。

　　他贊同地點頭，“你幾次三番瞞下有孕的事，我就猜到了你的打算。”

　　“阿棠，你這麼想是對的，但雙胎的肚子長得快，能瞞住嗎？”

　　若是單胎，隐瞞孩子的實際月份還算容易。

　　而雙胎……

　　葉初棠仰頭親了親祁宴舟長出細微胡渣的下巴。

　　“放心，我和你提這事，就說明我已經想好了所有對策。”

　　她是子宮後位，孕期不怎顯肚子。

　　不然懷孕超四個月，還是雙胞胎，早就瞞不住了。

　　而且天氣馬上轉涼，衣服逐漸穿得厚實，遮住孕肚不算難事。

　　等孩子六七個月，實在瞞不住的時候，她會承認懷孕了四五個月。

　　因是雙胎，肚子大一些也正常。

　　隻要不讓醫者把脈，月份作假的事就不會被拆穿。

　　加上雙胎體型小，又鮮少能足月生産，足月産變“早産”，也不會引起懷疑。

　　祁宴舟聽完葉初棠的計劃，覺得可行。

　　他有些歉意地說道：“阿棠，關于孩子，一直都是你在操心，抱歉。”

　　“你又不懂這個，沒什麼可内疚的，睡吧。”

　　兩人相擁而眠，一覺睡到大天亮。

　　葉初棠是被吵醒的，煩躁地蹙起秀眉。

　　祁宴舟早就醒了。

　　他側着身，手肘支着床闆，手托着下巴，溫柔地看着她。

　　見她一臉煩躁，擡手刮了下她的鼻子。

　　“阿棠，該起來吃早飯了。”

　　葉初棠睜開朦胧的雙眸，懶洋洋地坐起身。

　　“什麼時辰了？樓下怎麼這麼吵？”

　　“辰時剛過，知州大人來了，應該是為了許姨娘昨晚被搶之事。”

　　聽到這話，葉初棠的瞌睡立馬就沒了。

　　她掀開被子下地，“我去看看，昨晚的事不太對勁。”

　　“我和你一起下去。”

　　葉初棠穿上外衣，将長發随意用發簪挽起。

　　房間裡放了洗漱用的水。

　　兩人簡單地收拾了一下，快步下樓。

　　孔知州已經在樓下等了祁宴舟半個時辰。

　　昨晚的事，其實不用他親口告知。

　　他之所以一直等到現在，是因為聽說祁宴舟病得厲害，想要慰問一下。

　　見祁宴舟下樓，他立馬迎了上去。

　　孔知州打量着又瘦又虛弱的祁宴舟，心中微驚。

　　他知道祁宴舟的狀态不太好，卻沒想到病得如此重。

　　“祁公子，聽說你身體有恙，可好些了？”

　　祁宴舟點了點頭，“有勞孔大人挂心，我已經沒什麼大礙了，再休養幾天就會離開。”

　　“祁公子，身體要緊，等養好了再離開也不遲。”

　　祁宴舟沒接這話，問起了孔知州的來意。

　　“讓孔大人等這麼久，實在抱歉，您大清早的過來，是為了昨晚的事？”

　　“對，銀子已經追回，案子也審清楚了。”

　　“孔大人，我們坐下說。”

　　孔知州連忙側挪一步，“祁公子身體抱恙，快坐。”

　　葉初棠問道：“孔大人還沒吃早飯吧？若是不介意，我們邊吃邊聊。”

　　“那孔某就恭敬不如從命了。”

　　他審犯人審了大半個晚上，休息沒多久就來了客棧，幹坐了半個時辰。

　　此刻是又累又餓。

　　許姨娘和祁老夫人已經做好了早飯。

　　雖然不夠豐盛，但絕對夠吃。

　　雞肉粥、小菜和素包子，很快被端上桌。

　　祁老爺子招呼道：“孔大人，都是些粗茶淡飯，您多擔待。”

　　孔知州聞着噴香的雞肉粥，肚子裡的饞蟲都被勾出來了。

　　“很豐盛，多謝款待。”

　　粥在鍋裡放了許久，已經變溫了，正适合入口。

　　他風卷殘雲地吃了一碗後，前兇貼後背的饑餓感終于消失。

　　恢複元氣後，他就簡單地将審案結果說了一下。

　　和護國軍帶回來的消息差不多。

　　前段時間，那些落草為寇的獵戶，被山寨頭子派進了冀州城。

　　要求他們在五日之内，每人弄十兩銀子當投名狀。

　　獵戶原本是做正經營生的，被逼無奈才會落草為寇。

　　他們不會坑蒙拐騙，也不敢偷搶。

　　在城内晃蕩了三日後。

　　眼見着山寨頭子給的時間不多了，他們便合謀去搶銀子。

　　最開始，獵戶的目标是魚龍混雜的城北。

　　這裡大多是賤民，無人理會。

　　踩着别人屍骨過活的，大有人在。

　　隻要不鬧出大動靜，官府的人是不會管的。

　　可賤民的身上沒幾個銅闆，他們搶了不知多少人，都沒湊夠一兩銀子。

　　于是，他們就将主意打到了去酒館喝酒的醉鬼身上。

　　能去酒館喝酒的人，兜裡都有些銀錢。

　　待他們喝醉，獵戶便挑容易下手的人動手。

　　這個辦法可謂無往不利，他們很快就攢了五十多兩銀子。

　　有人酒醒後發現失竊，立刻報官。

　　卻因醉酒後什麼都記不得，導緻官府沒法查，隻能自認倒黴。

　　但官府接到的報案多了，便察覺到了問題。

　　孔知州剛要安排官差去盯着各個酒館，就出了許姨娘被搶的事。

　　在護國軍的幫助下，提前将那些獵戶逮住了。

　　而許姨娘被搶完全是意外。

　　她和祁鶴安商量去百味齋訂晚飯的事，被獵戶給聽到了。

　　獵戶見母子倆穿着普通，以為是富貴人家的下人，便設計搶走了銀子。

　　祁宴舟其實對許姨娘被搶的經過并不關心。

　　聽完孔知州的講述，他确認了一件事，也松了一口氣。

　　獵戶落草為寇，并不是為了起義！

　　他問道：“孔大人，獵戶為何會落草為寇？”

　　孔知州吃了兩個白菜包子後，重重地歎了口氣。

　　“太旱了，好多村子的吃水都成了問題，山上的草木逐漸幹枯，獵物變少，獵戶活不下去，便落草為寇。”

　　說着，他看向客棧外被曬得發白的街道，眉眼間布滿憂愁。

　　“若繼續幹旱下去，莊稼顆粒無收，又無水可用，隻能逼得百姓背井離鄉，湧入各州郡，到時候定會造成動亂。”