送奏折的内侍吓得連滾帶爬地往外跑。

　　“來人，快傳太醫，皇上中毒了！”

　　他喊的聲音很大。

　　不僅寝殿的人聽到了，守在殿外的大内侍衛也聽到了。

　　剛巧路過寝殿的宮女太監也聽到了。

　　德公公意識到送奏折的內侍有問題時，立刻追出去，卻不見人影。

　　他問守在殿外的大内侍衛，“剛才喊話的人呢？”

　　大内侍衛擡手指向太醫院的方向。

　　“回大監，百福往那邊去了，應該是去請太醫了。”

　　德公公的臉色很難看，“将人抓回來！”

　　“卑職遵命！”

　　結果太醫都來了寝殿，大内侍衛還沒抓到人。

　　祁宴舟在皇宮安插的眼線，雖然都沒有很高的地位，但遍布各處。

　　若想護住一人，可謂輕而易舉。

　　傳消息也十分迅速。

　　不到兩刻鐘，皇帝中毒病危的消息就傳遍了皇宮。

　　半個時辰之後，百姓知道皇帝命不久矣。

　　“現世報！一定是老天爺看不過眼，想要殺帝立新君！”

　　“皇帝這一次犯了衆怒，暗中不知道有多少隻手，想要置他于死地！”

　　“隻死他一個可不夠，趙家趕緊死絕吧！”

　　當百姓都在詛咒皇家的時候，有人在鬧市高聲喊道。

　　“快去城門口看好戲！”

　　這話一出，立刻就有人嗤之以鼻。

　　“好戲？能比皇帝中毒的戲更好？”

　　“比這可精彩多了！”

　　“什麼戲？快說出來，讓我們都聽聽。”

　　喊話的人大手一揮。

　　“趕緊跟我走，咱們邊走邊說。”

　　沒人不愛看熱鬧，立刻跟着往城門口走。

　　“快說快說！”

　　“我剛得到一個消息，剛才有武林高手飛身上城門，往上面挂了個東西。”

　　聽到這話，立刻有人提出質疑。

　　“你這消息可靠嗎？皇城的城門可不是誰都能上的！”

　　朝堂和江湖向來互不幹擾。

　　難道皇帝想用瘟疫滅祁家一事太過喪盡天良，惹惱了江湖人？

　　當有人這麼猜測的時候，領頭的人伸出食指搖了搖。

　　“錯！那個東西不是威懾皇帝的，是打德公公臉的！”

　　“什麼東西能打德公公的臉？”

　　“自然是太監被淨身時，割下來的命根子！”

　　有女子聽到這話，連忙停下腳步。

　　“這腌臜玩意太晦氣，我就不去看了，傷眼睛。”

　　這話一出，女子都留了下來，繼續聊皇帝中毒昏迷的事。

　　男子快步朝城門口而去，議論紛紛。

　　“聽說太監的根被割了之後，會用石灰保存起來，死的時候再一起合葬，圖個全屍。”

　　“呸！不男不女的閹人，就會自欺欺人，沒了就是沒了，還當個寶貝！”

　　“德公公的那物不應該在皇宮嗎？武林高手應該拿不到吧？”

　　“武林高手是拿不到，但‘鬼盜’能拿到，說不定是合謀了呢？”

　　“是與不是，一會看皇宮來不來人，不就清楚了。”

　　說話間，百姓已經到了城門口。

　　裝着德公公命根子的紅木匣子被挂在城内的這面牆上。

　　紅布随風飄搖，十分醒目。

　　木匣子的蓋子微微打開，露出一條縫。

　　能看到被石灰包裹的黑色條狀物。

　　眼尖的百姓看到後，評頭論足。

　　“這也太短了吧？還沒我小拇指長。”

　　大家評論了一番後，有人問道：“守城的官兵為何不取下來？”

　　知情人說道：“放木匣子的武林高手說了，若取下木匣，中毒的皇帝和德公公就性命不保！”

　　他剛進皇城，就遇上武林高手挑釁皇權。

　　有人驚呼，“德公公也中毒了？”

　　“活該！”

　　百姓雖然不懂朝堂黨争，卻知道北辰國的皇權名存實亡，早已被一個閹人掌控。

　　他們恨皇帝，更恨德公公。

　　“應該将木匣子完全打開，讓德公公的寶貝風吹日曬，被鳥啄食！”

　　“說得沒錯，這閹人喪盡天良，沒資格完完整整地入土為安！”

　　“武林高手怎麼不直接毒死他們？活着就是禍害！”

　　“高手不是說了嗎？沒有解藥就會死，他肯定不會給解藥的吧？”

　　當百姓對德公公的命根子，以及中毒一事津津樂道時，消息傳到了皇宮。

　　德公公的貼身太監雙喜，急匆匆地跑進皇帝的寝殿。

　　“大監，大事不好了！”

　　德公公正在接受太醫的診治。

　　奏折上的毒，毒性很強，他隻是拿了一下，兩隻手就又紅又腫，還有潰爛的迹象。

　　太醫暫時沒查出是什麼毒。

　　隻能先給皇帝和德公公敷能解毒的藥膏，再想辦法。

　　德公公看着滿頭大汗的雙喜，不悅地問道：“什麼事？”

　　雙喜不敢當着太醫的面說德公公的私密。

　　他走到德公公面前，在他耳邊低語，說了命根子被挂城牆的事。

　　說完，他立刻往後退了一步，頭低垂着，用眼角的餘光觀察德公公的臉色。

　　雖然流言傳遍了京城，但他總覺得是假的。

　　一般太監的命根子被放在淨身房，出宮的時候可以贖回。

　　而德公公是太監總管，早就取走了自己的。

　　這個寶貝肯定被大監藏得很好，怎麼可能會被武林高手偷走？

　　雙喜剛這麼想，德公公就氣得臉色大變。

　　“祁宴舟！”

　　雙喜沒想到流言是真的，心中大駭，連忙跪在了地上。

　　“大監息怒！”

　　德公公遷怒于雙喜，一腳将他踢翻在地。

　　“讓大理寺和兵馬司合作，務必抓到武林高手！”

　　雙喜立刻爬起來，重新跪好。

　　“奴才遵命！”

　　說完，他起身往外走，卻被德公公叫住。

　　“等一下，讓禦林軍去找薛棟，務必将他找回來！”

　　薛棟自從借口去山裡給皇帝尋找草藥後，就再也沒有回來。

　　現在去找，也隻能看運氣。

　　但好過什麼也不做！

　　雙喜領命離開後，德公公一把掐住太醫院院首的脖子，将他提了起來。

　　“本監給你三日時間，若是解不了這毒，提頭來見！”

　　太醫連忙應聲，“下官一定盡力。”

　　德公公冷哼一聲，将太醫扔在地上。

　　“皇上的情況如何了？”

　　若皇帝要駕崩，就得提早準備新帝登基的事。

　　太醫看着龍榻上臉色發紫的皇帝，說了同一樣的一句話。

　　“下官一定盡力。”

　　“沒用的東西！”

　　德公公罵完之後，大步離開寝宮。

　　他不能将自己的命交給太醫院這些蠢貨，得另尋方法。

　　結果剛出寝殿，就看到皇帝的妃嫔結伴而來，芙蓉面上流露出焦急之色。

　　她們倒不是真的關心皇帝的身體情況，而是來打探消息的。

　　“大監，皇上如何了？”

　　“中毒深不深？太醫怎麼說？”

　　“侍疾的妃嫔人選，大監想好了嗎？”

　　話音剛落，皇後的聲音就從莺莺燕燕的妃嫔身後響起。

　　“本宮和皇上伉俪情深，侍疾之事自然由本宮來。”

　　說完，她看向德公公的雙眸透着冰冷的殺意。

　　“大監覺得本宮說得可對？”

　　若不是這狗太監假借皇上之名對付祁家，失敗之後讓她的兒子背鍋，兒子的儲君之位就不會被廢！

　　如今皇上和這閹人對付祁家，又失敗了，導緻兒子被擒，生死不知。

　　不管兒子是生是死，她都必須做點什麼！

　　德公公知道皇後有氣也有怨，畢竟廢太子是她唯一的兒子。

　　他想到皇後娘家的兵權，點了點頭。

　　“皇後所言極是。”

　　說完，他看向衆妃嫔，“各位娘娘先回去吧。”

　　妃嫔們看了眼德公公被包成粽子的手，轉身離開。

　　皇後等妃嫔走了之後，一把揪住德公公的衣領。

　　“派人去将我兒子救回來！”

　　她很清楚，祁宴舟不會放過趙承宇，但她想要替兒子盡一份力。

　　德公公握住皇後的手腕，将其扯開。

　　“皇後，大皇子我一定派人去救，但你要搞清楚，我們共同的敵人是祁宴舟。”

　　皇後揉着泛紅的手腕，冷哼。

　　“你和皇上算計我兒子，也是敵人！”

　　如果她的兒子不能平安歸來，她定會給他報仇！

　　德公公看着眼裡充滿了仇恨的皇後，岔開了話題。

　　“皇上可能熬不了幾天了，皇後覺得新帝的人選該是誰？”

　　聽到這話，皇後的臉色立刻就變了。

　　“皇上中毒如此之深？”

　　她的兒子遠在并州，若能救回來，也是十天半個月之後。

　　在這期間，皇帝不能死！

　　德公公伸出自己被包裹着解毒藥膏的手。

　　“毒性很強，而皇上的身子骨很弱。”

　　他并不在乎皇帝的死活，反正不管新帝是誰，都逃不出他的掌控。

　　皇後的心往下沉了沉，不安的情緒被無限放大。

　　“德公公心目中的心底人選是誰？”

　　“如果大皇子出事回不來，我會選八皇子。”

　　八皇子的年紀最小，母妃的娘家又沒什麼權利，容易被拿捏。

　　皇後聽到前一句，心就抽痛了起來。

　　德公公又道：“皇後娘娘，八皇子是你我最好的選擇。”

　　“本宮會盡力救皇上！”

　　皇後說完，快步進了寝殿。

　　德公公嘲弄地勾起唇角，大步離開。

　　如今這局面，隻能靠反擊來打破！

　　他得先搞清楚，各種不利于他和皇帝的消息，都是從哪傳出來的？

　　可查出來的結果讓他很是失望。

　　因為北檸并不是直接通過祁宴舟的産業傳消息的。

　　而是借用這些渠道，通知各行各業安插的人，透露出去的。

　　所以，德公公查到的是各個皇子和官員的産業是傳播消息的源頭。

　　他氣得踢翻了凳子，代皇帝寫下皇榜，廣招大夫進宮解毒。

　　若成功解毒，賞良田千畝，黃金萬兩！

　　查抄了三個位高權重的貪官，以及奸商之後，國庫總算不是空蕩蕩的了。

　　百官今年的俸祿有了保障，軍饷也勉強能發出來。

　　但張貼皇榜之後，沒有一個大夫進宮一試。

　　眼見着夜幕即将降臨，京城又發生了一件大事。

　　由宋家牽頭的萬民皿書，被送到了宮門口。

　　百姓用皿書來懇請皇帝退位讓賢，将祁家召回京城，立祁宴舟為帝，并将德公公淩遲處死。

　　德公公聽完皿書的内容，命人将其燒了。

　　結果不到兩個時辰，又一封同樣的皿書被送到了宮門口。

　　德公公自得勢以來，從沒被誰如此逼迫過，氣得嘴裡湧上腥甜。

　　他将腥甜壓下去之後，看向自己逐漸潰爛的胳膊。

　　“祁宴舟，算你狠！”

　　咬牙切齒地說完之後，他将雙喜叫進來。

　　“研墨！”

　　他不想死，隻能給祁宴舟寫信，妥協。

　　雙喜看着德公公長滿膿瘡，潰爛得往外流皿的雙手，不敢直視。

　　他一邊研墨，一邊說道：“大監，這毒好像……好像……”

　　德公公見雙喜吞吞吐吐，怒吼道：“有話快說！”

　　“好像是天花和瘟疫結合之下的病症。”

　　剛說完，他就跪了下來。

　　“奴才胡言，請大監恕罪。”

　　他也不願瞎想，引起不必要的恐慌，但症狀真的太像了。

　　可若真的如他所想，就能對症下藥了。

　　德公公立刻叫來太醫。

　　太醫聽完雙喜的猜測，臉都吓白了。

　　“大……大監，祁公子愛民如子，就算要反擊您和皇上，也不會用這麼歹毒的辦法。”

　　這話說得毫無底氣，可見他也覺得德公公的症狀符合雙喜所說。

　　德公公卻信了太醫的話。

　　因為祁宴舟正直，不會在反擊之時，連累百姓。

　　但他的身邊有一個醫術超群的葉初棠。

　　葉初棠能治療各種疫病，自然也能将疫病融合，變成不會傳染的毒藥！

　　想到這，德公公徹底慌了神。

　　他立刻将慘不忍睹的雙手伸到太醫面前。

　　“用治療疫病的方法來解毒，快！”

　　***

　　大陽鎮。

　　葉初棠躺在客棧門口的搖椅上，看着深邃的天幕。

　　入夜沒多久，霧氣還沒起來，能清晰地看到漫天星辰。

　　“也不知道京城鬧翻天沒有？”

　　站在一旁的祁宴舟搖着扇子，幫葉初棠驅趕蚊蟲。

　　“根據南骁昨日傳來的消息推算，京城應該熱鬧起來了。”

　　這一次，他給德公公和皇帝的教訓很深刻。

　　除非皇帝和德公公想死！

　　不然在他們抵達天山郡之前，都不會再有危險。

　　葉初棠的嘴角微微上揚，勾起一抹壞笑。

　　“狗閹人，狗皇帝，你們可别讓我失望啊，一定要用治療疫病的法子來解毒！”