馬尾巴直接給了他一個大白眼：“那你歎啥氣？麻利請媒人提親去呀！”

　　“人家……不會接受的。”馬大禮低聲。

　　馬尾巴若有所思盯着他看，問：“為啥？你長得也不賴，又還是大學生。雖說家裡窮了些，可現在不也還行嗎？都能建新房子了，村頭村尾一大堆人說你發達了，有本事買宅基地建房子，日子鐵定不差了呀。”

　　“不夠的。”馬大禮苦笑：“她家世好，人也非常漂亮。像我這種窮小子……根本入不了她的眼。”

　　馬尾巴挑眉問：“你問過了？那女的親口說不行的？還是她父母親人啊？”

　　“她拒絕了。”馬大禮答。

　　馬尾巴忍不住問：“真的一點兒指望都沒有？一點點也沒有？”

　　“目前看……應該是。”馬大禮答。

　　“哎！”馬尾巴略有些不耐煩罷手：“那就算了呀！天底下又不是隻有她一個漂亮女人，對吧？”

　　馬大禮垂下眼眸，無言以對。

　　他也知曉這個道理。

　　天涯何處無芳草，何必單戀一枝花。可他就是戀了，而且有些難以自拔。

　　他知道這樣子不行，可好幾個月了……他還是不願放棄。

　　不過，他這一陣子顧着忙，已經很久沒想起那抹美麗嬌滴滴的倩影。

　　也許就跟淩淩說的那樣吧，他不需要什麼安慰或指導引導，他隻是需要時間罷了。

　　也許等時間長了，當初那抹激動情愫慢慢消褪，應該等着熬着，就漸漸消散消失了吧。

　　馬尾巴見他突然情緒低落，不禁有些不知所措。

　　“我覺得吧，要不得……就不要。那個陳星淩，本來我還想着有指望，聽你這麼一說，啥指望都沒了。沒了就沒了啊，老子總會找到其他好女人。可能沒她那麼好，但總惦記好的，要不到得不來，那不更沒意思，是吧？”

　　馬大禮若有所思，轉而低低笑了。

　　“嗯，确實沒啥意思。”

　　馬尾巴見他笑了，以為他想通了，起身拍了拍身上的灰塵。

　　“夜深了，我回去睡了。”

　　馬大禮喊：“早些歇息吧。”

　　“嗯。”馬尾巴懶洋洋哼一聲，邁着六親不認的步伐潇灑走了。

　　馬大禮目送他離去，不自覺擡頭望着天上的明月出神。

　　“天若有情天亦老，月若無恨月長圓。”

　　人如果太有情，用錯情，隻會徒增悲傷罷了，得不到任何益處的同時，反而拖累自己的步伐。

　　他身上的責任一大堆，家裡的重擔還得靠他這個長子來承擔。弟弟要回歸校園讀書，兩個妹妹也都在念書，學費生活費都還得靠他去扛。

　　現在的他，由不得他任性，也不能任性。

　　他喃喃念完，埋下腦袋将剩下的活兒幹完，才踏着月色回去歇下。

　　……

　　小年過了，年關越發近了，到處都洋溢着濃郁的年味兒。

　　陳星淩卻仍忙得很，不是去馬大禮那邊幫忙建新屋，就是去四哥的工地上幫着除草。

　　“淩淩！”馬大禮推着一輛獨輪車來了，身後還跟着馬二理和馬三月，喊：“我們來負責拉草！”

　　陳星淩将草帽取下來，一邊扇風一邊迎上前。

　　“都弄好了？門口鋪上水泥了？”

　　馬大禮微笑解釋：“昨天把洗手間弄好，竈台那邊也都幹了。門口不算大，我一大清早弄好水泥石粉鋪上，現在都已經幹得差不多。”

　　“可算弄好了！”馬三月笑嘻嘻興奮道：“明天就能搬進去了！”

　　馬二理腼腆微笑，低聲打招呼：“淩淩姐。”

　　陳星淩招招手，解釋：“草不用拉走。我噴了除草劑幾天後，草先後都幹枯死掉了。自我們開始來挖草，附近好多人家都來要幹草，說是要拉回家當柴火。這不要過年了嗎？家裡爐竈用火多，幹草特别受歡迎。”

　　“那些是——”馬大禮指着另一側的十幾個身影問：“附近的人家？還是你雇來的？”

　　陳星淩低笑：“都是附近的人家。我說了，想要幹草就自己割了捆走，一分錢不收。這不，一連好幾天都有人來，一天比一天多。”

　　“喲！”馬大禮贊許笑道：“可真有你的！一下子省了好些人工來着！”

　　馬三月連忙提議：“大哥，二哥，咱們也運些回家燒。”

　　“不有蜂窩煤嗎？”馬二理道：“前天早上大哥還做了兩百多個。”

　　馬大禮卻點點頭：“多弄些回去。過年用柴火多，用來燒水也能快些。如果有得剩，就燒了做化肥能種菜。”

　　“啧啧！”陳星淩調侃：“瞧，露出真面目來了吧？剛才是誰還在喊着要幫忙拉草的？究竟是不是來幫我們的呀？”

　　馬大禮哈哈大笑：“幫了你們，也幫了自個，一舉兩得呗！”

　　其他人都跟着笑了。

　　陳星淩指着一旁的路邊解釋：“那邊有茶水和豆餅，渴了餓了就過去吃，都甭客氣。”

　　“好。”

　　“謝謝淩姐！”

　　“你大哥他們在做啥？”馬大禮眯眼張望遠處，問：“犁地啊？”

　　陳星淩解釋：“怕草根以後又長起來，野火燒不盡，春風吹又生。我哥他們幾個把地給犁了，然後再給用拖拉機拉石柱子壓平，以防以後又是雜草叢生。”

　　“好法子！”馬大禮贊道：“幸好工具夠多，還有拖拉機幹活，又快又利索。今天都農曆二十六了，頂多隻有三天了。”

　　接着，他把鐮刀和鏟子遞給弟弟妹妹。

　　“你們兩個，一人割草，一人鏟草根。幹草捆成團，記得要捆緊些，壓得越緊越好，晚些回去再弄上車。”

　　馬二理和馬三月答好，迅速忙開去了。

　　陳星淩淡定得很，解釋：“不急，反正是自家的活兒，正月有空也能來幹。等年過了，工人師傅開工了，再開始建房子。”

　　“日子找好了沒？”馬大禮問。

　　大多數的渝城人家要辦喜事，不管是結婚還是動工開工，都必須找算命大師尋一個黃道吉日。

　　“農曆初十。”陳星淩答。

　　頓了頓，她提醒：“後天我四哥結婚，到時也不知道阿奇趕不趕得回來。到時我要雇一輛車去娘家喝喜酒，帶上我婆婆和小姑子，還有阿異小兩口。那天早上七點多就要出發，你後天七點到我那邊，沒時間吃早飯就在三園那邊吃。”

　　“我……我就不去了吧。”馬大禮的臉微紅，低聲：“我留這邊幹活。廠地這邊總得有人看着，是不？”

　　陳星淩聽得一陣好笑，張望四周問：“你看什麼呀？這些幹枯雜草需要你看着才不會丢？讓你來喝喜酒，你就來。事先說明一下，我到時得去幫忙端茶端菜招待客人，你自個招待自己，還要幫我帶小虎子。”

　　“那好吧。”馬大禮笑道：“我就不客氣了。”

　　陳星淩又道：“不用帶什麼，紅包也不用。我們那邊現在都不送紅包，賞臉就過去吃席就行。”

　　“我自己安排就是！”馬大禮笑罵：“你别管太多！你就愛多管閑事！”

　　陳星淩啞然失笑，帶着他一塊兒過去幹活。

　　“對了，那位寡嫂這幾天沒鬧騰了吧？”

　　馬大禮眯住眼睛，壓低嗓音：“沒，她對新房子很滿意。聽說那房子的宅基地寫着她的名字後，她就沒再說要回去的話。這幾天三月和四芳幫她帶孩子，時不時帶她去百貨商城那邊買年貨，她看着歡喜得很。”

　　“那就好。”陳星淩低聲。

　　馬大禮蹙眉道：“唯一讓我不放心的是二理……他竟說他不想接着上學，過了年打算找工廠上班。”