“這支蹴鞠隊是你教出來的？”

　　“害怕了？”

　　“切……我會怕？我們的王娘子也不是吃素的好嗎？可惜南栀不在了，不然我們雙星合并，天下無敵。”

　　北擎有片刻的沉默，南栀終究還是不在了。

　　當年，他戰至力竭，又身負重傷，昏死過去，醒來時發現自己躺在大淵一牧民的氈房裡，滿身是傷，臉上也有一條長長的猙獰的刀疤。

　　他都不知道自己是怎麼從煉獄一般的固北城出來的。

　　救了他的大娘告訴他，她是在草原上撿到他的，知道他是鎮北軍，雖然她是大淵人，但有一年冬天她快要餓死了，是路過的鎮北軍給了她一袋糧食，讓她和孫女活了下來，所以，她冒險救了他。

　　當他看到那身被大娘藏起來的盔甲，他才知道，是手下的将士換了他的盔甲他才得以脫身。

　　他本想養好傷就回大齊，誰知被烏術給抓了，烏術倒沒認出他是上官北擎，因為他被毀容了，加上他講的一口流利的大淵話，皮膚被邊關的風沙吹的黑黢黢，烏術将他當成了大淵的逃兵抓了起來，狠狠抽了他四十鞭，作為奴隸帶回了大淵王庭。

　　他是從烏術的手下那聽說了固北的情況，父親摔下城樓被戮成肉泥，大阿兄和三弟戰死，大淵兵連他們的屍體都不放過，隻有南栀，聽說被援軍帶走了。

　　他一直心存希望，希望南栀能活下來。

　　後來他被困在大淵王庭，好幾次試着逃，但都沒能成功，後來，機緣巧合，他碰到在踢蹴鞠的熱古娜，便露了一手，熱古娜見他是個蹴鞠高手，就讓他教她蹴鞠，他的日子才好過了些。

　　一個新的逃脫計劃逐漸形成。

　　他引導熱古娜組建蹴鞠隊，又鼓動熱古娜提出跟大齊女隊比蹴鞠，一旦成功，他就能跟着熱古娜一同去到大齊國都。

　　慶幸的是，他的計劃成功了，他回到了大齊國都，見到了昔日的好友，以及昔日的心上人。

　　然而，南栀不在了。

　　他那活潑可愛的，最黏他的妹妹，不在了。

　　周遭有人走來走去。

　　上官北擎不能說太多。

　　“子時，定安橋下。”

　　說完，上官北擎便好似很嫌棄紀雲宸一般，遠離他。

　　紀雲宸摸了摸鼻子，站在原地觀戰。

　　這場比賽，最終是熱古娜的隊伍赢了，卻也踢的很焦灼，以一分之差險勝。

　　賽後的熱古娜心情并不美妙。

　　這場蹴鞠踢得憋屈，她被那個王娘子盯的太死了，甩都甩不掉，讓她根本發揮不出真正的水平。

　　“桑執，你都看到了？對方那個球頭有沒有辦法解決她？”

　　上官北擎道：“她的球技還在你之上，要想解決她，隻能犧牲後路，派兩個人幹擾她，回去再說吧！”

　　他很好奇绮柔怎麼會來比賽，她不是嫁去閩州了嗎？

　　不過，今晚，他就能知道一切了。

　　蕭琰有些失望：“還是輸了。”

　　顧舟停安慰道：“現在輸不要緊，我想，等正式比賽的時候，我們會赢。”

　　“顧大人，你也太樂觀了吧，熱古娜的隊伍明顯比我們踢的好，如果不是咱們隊伍裡有王娘子，估計會輸的很難看。”

　　顧舟停笑笑：“拭目以待。”

　　他不相信誰也不可能不相信北擎，北擎不會讓大齊輸的。

　　姜晚檸一整場比賽都心不在焉，比賽一結束，她就趕緊出宮了，在宮門外等顧舟停和紀雲宸。

　　等了許久，他們兩才出來。

　　姜晚檸撩開車簾：“顧大人。”

　　顧舟停走過來，說：“去大理寺吧。”

　　三人在大理寺彙合。

　　顧舟停讓邢風出去看好門，這才讓紀雲宸說話。

　　紀雲宸興奮不已：“他約我今夜子時，定安橋下見。”

　　“我與你同去。”顧舟停道。

　　他有太多問題想問北擎了。

　　姜晚檸低着頭極艱難才将淚水憋了回去。真好，二阿兄還活着。

　　“姜娘子，你怎麼不問我們要去見誰？”紀雲宸問。

　　姜晚檸勉強笑了笑：“你買通對方的教官了？”

　　“咦？你怎麼知道？”

　　“比賽的時候，你一直對着場上喊，隻跟那黑袍男子說了兩句話。”

　　紀雲宸點點頭，又問：“我看你情緒有些低落。”

　　姜晚檸道：“我有點擔心正式比賽會輸。”

　　“你就放一百個心，咱們不會輸的，不是買通了對方教官嗎？”紀雲宸說着笑了起來。

　　顧舟停安撫道：“放心吧，有什麼進展，我會第一時間告訴你。”

　　今晚的約定，她姜晚檸的身份不方便出現，除非她決定承認自己就是上官南栀。

　　夜半，子時，以輪下弦月半隐的烏雲中，月色清冷。

　　顧舟停和紀雲宸提前到了，兩人站在定安橋旁的埠頭，望着水中凄清的月色，沉默不語。

　　“子時已經到了，他怎麼還不來？會不會來不了了？”紀雲宸擔心道。

　　顧舟停靜靜道：“他會來的。”

　　京城，他閉着眼睛都能暢行無阻。

　　果然沒過多久，身後傳來上官北擎的聲音：“我來了。”

　　紀雲宸愣了兩息，沖上去往上官北擎兇口捶了一拳。

　　“你這家夥，為什麼這麼久不給我消息，你知不知道我們都以為你死了……”說着，便梗咽住，再也說不下去。

　　帶着霧氣的眼睛狠狠瞪着上官北擎。

　　好像受了天大的委屈。

　　顧舟停也迎了上去，笑着，眼眶濕潤了：“你還活着就好。”

　　上官北擎張開雙臂，将兩位好兄弟擁在懷中。

　　三人緊緊相擁。

　　經曆了生離死别的三人抱頭又想哭又想笑。

　　許久，大家的心情平複下來。

　　三人坐在埠頭的石階上。

　　上官北擎先問：“南栀真的不在了？”

　　紀雲宸自責道：“我去的晚了，沒能救下她。”

　　上官北擎早就做好了心裡準備，但消息确認後，還是忍不住紅了眼眶。

　　“昭陽呢？”

　　顧舟停道：“昭陽很好，已經被封世子，等他弱冠便繼承爵位，而且他今年要下場應試了，他的功課不錯，在鹿鳴書院一直名列前茅，不出意外，今秋定能金榜題名。”

　　上官北擎欣慰的笑了笑：“這小子，還算争氣。”

　　“還有，王娘子這次回京是與夫家和離了，她收到你的死訊後，發了瘋一般要去固北找你，婚姻也繼續不下去了，跟夫家周旋了三年多才得以脫身。一回來就去你墳上大哭一場。”不等上官北擎詢問，顧舟停就把自己知道的告訴他。