周太後端起茶杯，喝了口茶，意有所指地贊了句：“哀家許多年未曾喝過這般香醇的茉莉銀毫了。”

　　姜川坐在周太後的下首，面色淡淡：“太後娘娘謬贊了，微臣府裡的茶水如何比得過宮裡的貢品。”

　　“這茶好不好喝的，也不全在這茶葉上頭，”周太後繞着彎子打啞謎，道，“泡茶的是梅花雪水吧？”

　　“太後是品茶高手。”姜川道。

　　周太後笑道，“昔年魏岚那丫頭還小，在宮裡給榮安做伴讀，倆人一起在禦花園裡收集梅間雪，唉喲，滿宮裡都是歡笑聲。後來哀家嘗過她的手藝，果真是精妙，這些年一直都惦記着。”

　　她又嘗了一口茶水，點評道，“不過，姜大人這泡茶水平比起魏岚丫頭，還是差了些。”

　　姜川眼皮一閃，對周太後這般拉關系的話不置一詞。

　　周太後繼續道，“你和魏岚那丫頭生養了一雙好兒女，隻可惜哀家那不成器的孫兒.....”

　　姜川端起桌案上的茶盞，輕飲一口，不斷地回味着口齒間的茶香，就是不接話。

　　那邊周太後自顧自地說着無趣，幹脆開門見山道，

　　“蕩兒那孩子實在年輕，行事看得不夠長遠，哀家已經狠狠呵斥過他了。

　　他造的孽，哀家替他雙倍彌補。希望姜大人往日的情面上，高擡貴手。”

　　姜川聽到這，終于擡起了眼眸：“太後這話何意？瑞郡王的二公子造什麼孽了？”

　　周太後默默松了口氣，心想着姜川果然不知道，這就好，還有回旋的餘地。

　　她道，“此事說來話長。哀家今日來，隻是希望姜尚書好好管束你那小兒子，讓他莫要再和蕭國公府那位一起針對瑞王府。”

　　在花廳外頭偷聽的楚蘭君一愣：“二表哥？”

　　她的聲音很小，但姜川還是聽得清楚，皺眉道，“滾出來！”

　　楚蘭君隻好走進花廳，怯生生地行了個禮，道，“姑丈，我，我隻是路過......沒有打擾您和貴客吧？”

　　姜川看了她一眼，隻是漠然道，“滾出去。”

　　楚蘭君的眼淚唰的一下就下來了：“......”

　　早知道這位姑丈不近人情，卻不想到當着太後娘娘的面，也這般不給她臉。

　　她咬着唇想了想，擡起頭，道，

　　“是。

　　不過我剛才聽見這位老夫人說，二表哥似乎是做了什麼事得罪了老夫人......

　　這裡頭定然是有誤會的，二表哥隻對做生意有興緻，或許隻是聽表姐的話......”

　　她故意在周太後跟前替姜浔說話，目的就是告訴姜太後，她和姜浔關系匪淺。

　　“誤會？”周太後并沒有将她的潛台詞當回事，面露不悅道，“他有沒有做什麼，姜尚書叫他過來問問不就知道了？”

　　姜川卻并沒有叫人去喚姜浔過來，而是問：“那他到底做了什麼呢？”

　　周太後在後宮熬了幾十年，卻還是比不過前朝大臣這些滾刀肉一樣耍無賴的本事。

　　當即氣怒道，“姜川，你當真一點都不知道？你那小兒子和你那孽障女兒，教唆那些老弱婦孺去敲登聞鼓，要狀告蕩兒貪墨陣亡撫恤金！”

　　姜川用白瓷杯蓋撇了撇茶葉沫子，用一種疑惑的語氣問道：“敲登聞鼓？”

　　“可不是！”

　　姜川道，“若是貪墨陣亡撫恤金一事為真，姜浔帶他們去敲登聞鼓，也算是替天行道為民除害，何談針對瑞王府？”