鄭元慶得了老爹的任務，第二天就偷偷從學堂溜出來，到清荷的攤子上想找機會跟她搭上話。

　　 他到酸辣粉攤子上的時候已經過了飯點，清荷跟萬氏上街買東西去了，就剩一個周清波在收拾碗筷。

　　 沒看到要找的人，鄭元慶也不着急，轉頭去找街口賣豆腐的小姑娘逗笑去了，他有的是時間，日日他都來，總能找到機會的。

　　 昨天晚上清荷跟萬氏說了，送禮這事宜早不宜晚，明天就托陸大哥送去，等到買地辦文書的時候再送，效果就要打個折扣。

　　 當天下午，陸承澤拎着周家準備的禮，敲開了書吏家的門。

　　 書吏姓宋，名威，不是本地人，聽說是個外地秀才，考過幾次都落了榜。

　　 因着家裡頭還有妻女要養活，就托人找關系尋了個書吏的差事，才過來雲溪鎮沒兩年，行事作風和之前的書吏完全不一樣。

　　 他從不主動朝辦事的人索要好處，别人若是給好處費，他也隻取少量，給人留了餘地。

　　 見着陸承澤，宋書吏頗有些意外，不過陸承澤長相俊朗，眼神清正，身手不錯，最重要的是他行事風格正派，不行阿谀奉承之事，宋書吏心裡一直挺欣賞他的，也願意和他結交。

　　 陸承澤來的時候買了半隻涼拌豬耳，一包香酥花生，宋書吏妻子還替兩人另備了兩個小菜。

　　 兩人就着小菜喝着酒，越聊越投機，等到幾杯酒下肚，兩人已經開始稱兄道弟了。

　　 又一杯酒下肚，陸承澤拿出周家備的禮：“宋哥，這是我秋姨家裡準備的一點心意，你别嫌棄。”

　　 “小澤，這就見外了啊，本來也是我份内的差事，你都叫我哥了，我還能收你的東西不成？。”宋書吏自己給自己倒了一杯酒，抿了一口，又往嘴裡送了一筷子豬耳朵。

　　 “我就是個送東西的，東西你必須得收下，要不秋姨那裡我交不了差。”

　　 “你就收了吧，我秋姨家在鎮上做着生意，若是遇上什麼事情，還勞煩宋哥多關照關照。來，我敬宋哥一杯。”陸承澤舉起杯子，兩人幹了一杯。

　　 “沒問題，隻要不是什麼違法的事，都好說。”宋書吏打個酒嗝，朝陸承澤擠眉弄眼道：“你小子做得對，姑娘家裡有什麼事積極點，做事勤快點，不努力點怎麼讨媳婦。”

　　 “宋哥，那姑娘是我妹妹，你誤會了。”看宋書吏的樣子怕是喝多了，陸承澤自己是沒什麼，清荷是個姑娘家，還沒定親，叫人誤會了對她名聲不好。

　　 宋書吏大着舌頭道：“成親之前，我把我媳婦也叫妹妹。”

　　 “不是，宋哥，我娘跟秋姨……”

　　 “嘭”

　　 話還沒說完，宋書吏已經倒在了桌子上，陸承澤暗自搖頭，跟個喝醉了的人哪裡能解釋得清楚。

　　 算了，回頭再找機會給宋哥說說，叫他别亂傳話。

　　 小山坡的地契辦了下來，挖地窖的事也該安排上了。

　　 周明遠叫了自家大哥和王長喜兄弟倆，又請了村裡幾個平日裡幹活老實肯下力氣的人，打算把地窖挖出來。

　　 過陣子，開了春，天氣暖和了，地裡頭事情多起來，家家戶戶都要忙着耕地，播種，事關吃飯的大事，到時候給錢都不好找人做工。

　　 周明遠不得空，鎮上擺攤就隻有萬氏帶着女兒和侄子一塊去，周清波人年輕學啥都快，自個兒在村頭的空地上趕了幾圈牛車，就能穩穩當當地駕車上路。

　　 萬氏拿了些米面肉去老宅，拜托了大嫂劉氏照顧周明遠幾天晌午飯。

　　 她不在家，當家的一個人也不好做吃的，老宅有婆婆和大嫂在，不會餓着當家的，她在鎮上也能安心做生意。

　　 家裡之前備的紅薯粉和粉條還有多的，自家用和給滿香樓送貨，撐到二月底不成問題，等家裡地窖挖好，收夠了紅薯再開始做，正正合适。

　　 周明遠帶着做工的人，先去了看看要打地窖的地方，就在周家二房小院屋後正對的一面坡。

　　 “老二啊，這坡上都是石頭，你咋打在石頭上，那多費工夫。”周家大伯看了一圈，眉頭皺得死死的。

　　 王長喜兄弟倆雖然沒說話，臉上疑惑的表情和周家大伯如出一轍，想不通為何要在石坡上打地窖，村裡的人家裡挖的都是土窖。

　　 “大哥。”周明遠想了想清荷昨日跟他分析的原因，照着跟周家大伯說了一遍。

　　 “大哥，土窖是比較好挖，可碰到雨水多的天氣，容易滑坡垮塌。石窖雖然挖起來費勁，但不怕漏水垮塌，使用的時間也長，我家做的生意，紅薯是關鍵，不能出問題。”

　　 周大伯聽了，思索了片刻，也跟着點頭：“你說的是，碰到天氣不好的日子，雨水太大把土窖沖垮的例子多得是，還是你考慮得周到。”

　　 “大哥，王家兄弟，打石窖費力氣，我家也沒時間給大家做飯，所以我家每日給二十文工錢，各位就在自家吃午飯。”這是家裡商量好的，多給幾文錢，即不用受累做飯，那些嫌打石窖費勁的人也不會再說什麼。

　　 果然，周明遠說出每日二十文工錢後，衆人的臉上多了一抹喜色，要知道在鎮上做工，一天也才十幾文工錢，周家的工錢出得厚道。

　　 這一日剛過午時，鄭元慶又來到清荷的酸辣粉攤子上，萬氏和周清波都還沒吃飯，這會去吃午飯了。

　　 清荷一人守着攤子，正坐着歇息，聽見有人叫了一碗酸辣粉，她應了一聲裝了一簍子粉倒進鍋裡。

　　 不過片刻，一碗色澤洪亮，香氣撲鼻的酸辣粉就擺在了鄭元慶面前。

　　 鄭元慶溜出學堂前也沒吃飯，用早上剩下的兩塊糕點墊了肚子，這會聞着酸辣粉的香味，肚子咕咕直叫，天大地大吃飯最大，先吃飽了再說别的事。

　　 酸辣粉下了肚，他掏出帕子擦擦嘴，叫了聲：“老闆結賬。”

　　 “客人，一碗酸辣粉五文錢。”

　　 鄭元慶付了錢，看着清荷利索地收拾碗筷，心裡暗想：美人做事就是不一樣，收拾個碗筷都這麼好看。

　　 待清荷收拾好了，往回走了兩步，他從美色中回過神來：“姑娘，請留步。”

　　 清荷手裡拿着碗筷，聽見客人叫她，她停下腳步，轉頭輕聲問道：“客人，還有什麼需要嗎？”

　　 “姑娘，可否陪在下說說話。在下今日遇上一些事情，心中苦悶，想找人說說話，不知姑娘可否有空。”姑娘家大多都心軟，更何況不過幾句話，一般姑娘都不會拒絕。

　　 清荷快速瞄了一眼說話的客人，是個約莫十幾歲的少年，頭上包着一方青色儒巾，身着靛藍色長衫，瞧着像是個讀書人，一臉的愁緒。

　　 莫不是求學路上遇到了什麼難事？

　　 她前世是個老師，學生有困難，老師當然要幫忙解決。