第五十九章：仆人

　　 原本眼神木然的夫妻在聽見淩慕兒最後那句話時露出驚喜的神色。

　　 那婦人出于本能地追問道：“姑娘說的是真的？如果我們做得好，你真的可以讓我們家福兒去讀書？”

　　 “當然。”淩慕兒暗暗笑了笑。她就知道那孩子是他們的軟肋。應該說，在每個爹娘的心裡，孩子都是他們的軟肋。

　　 “姑娘放心。既然我們是姑娘的仆人，就會盡心盡力地為姑娘做事。”那婦人恭敬地說道。

　　 淩慕兒淡淡地點頭：“剛才你們說你們家孩子叫福兒。不如我以後就叫你們福叔福嬸吧！”

　　 “是。”福叔和福嬸同時應道。

　　 “隻要你們表現不錯，每月一兩銀子的工錢。”淩慕兒見其他人也用期待的眼神看着她，說道：“你們也是一樣的。”

　　 “多謝姑娘。”衆人異口同聲地道謝。

　　 這些人是淩大志挑選回來的仆人。他們的賣身契在淩家人手裡。隻要淩家給他們一口飯吃，不用給他們工錢，他們也會死心塌地伺候着淩家人。雖說心中不甘，但是也不敢做什麼。這時代對逃奴的懲罰非常殘酷，根本沒有仆人敢逃走。

　　 這是因為以前出現過逃奴殺了主家逃走的情況，後來就頒布了針對這種事情的刑法。

　　 一旦發生這樣的事情，抓回來就是淩遲之刑。那簡直生不如死。因此隻要主家留奴隸一條生路，奴隸們絕對不敢忤逆主家。就算是死在主家手裡，那也好比淩遲之後慢慢地死來得痛快。

　　 福兒還小，除了陪着淩子煜和楊小虎玩耍外，也做不了什麼。事實上，當初淩大志買下這一家三口，也是不忍他們分離。那福兒還小，淩大志花了二兩銀子買下他。要是換作其他人，絕對不會做這種虧本的買賣。畢竟這麼小的孩子根本做不了事情，還得養幾年才能做事情。有這筆錢還不如買個壯勞力。這也是福叔福嬸對淩家人死心塌地的原因之一。

　　 那兩個婆子一個姓李一個姓王。衆人叫她們李大娘和王大娘。這兩人除了打雜外，還能做一手繡活兒。衆人的衣服就交給這兩個婆子打理了。

　　 那兩個青年一個叫胡成，一個叫宋華。仆人到了新的主家，名字是由新主人取的。淩慕兒作主給他們改為淩成和淩華。

　　 有了這幾人，淩家飯店的生意步入正軌。特别是福叔福嬸，淩慕兒有了他們幫忙，現在已經可以做甩手掌櫃了。

　　 福叔福嬸原本就是大戶人家的廚房管事。他們不僅學會了淩慕兒教的菜式，自己也會做幾十種菜肴。淩慕兒挑選了十種食材普通的菜式，把它們添到了菜單上。有了她提供的空間蔬菜，炒出來的味道更勝以前，客人們當然是絡繹不絕。

　　 “今天我送孩子們去私塾，店裡的事情就交給你們了。”淩慕兒交待了幾句。

　　 現在有了打雜的人，淩大志，楊氏，楊大牛以及淩子軒就不用呆在廚房裡，他們主要負責管理這些下人。

　　 淩慕兒安排淩子軒做了掌櫃。淩子軒非常聰明，教給他心算的方法，他很快就融會貫通。所以，現在賬目交給了他。

　　 淩大志和楊大牛負責招呼客人。客人多的時候，就是他們出面的時候。平時客人不多，他們也可以去後院照顧唐氏。

　　 楊氏還是呆在後廚。畢竟是女人，總是在大堂裡走動也不好。 她在後廚盯着他們，順便也打打下手。

　　 淩慕兒帶着楊小虎，淩子煜以及福兒出了飯店。她早就打聽好了私塾的位置，也準備好了束修，現在隻等去找夫子。

　　 這個鎮上有三家私塾。其中兩家私塾的夫子是秀才，分别是唐秀才和汪秀才。隻有一家私塾的夫子是舉人，人稱洪舉人。這洪舉人年少得志，順順利利考上童生，秀才，以及舉人。然而一場意外，他面容被毀，之後就沒有考科舉的資格。

　　 這個朝代對官員的要求非常嚴格。隻要身上有一點殘疾，哪怕是臉上有一點胎記，那也不能考科舉。在他們看來，官員代表着一個國家的顔面。要是一個官員長得太醜，那也太影響這個國家的形象了。可以說，能夠當官的，至少五官端正。

　　 洪舉人不能再考科舉，就在鎮上辦了一個私塾。此人年少也被世人推崇為神童，所以學識毋庸置疑，找他拜師的人也不少。隻不過自從他失意後，性情就變得怪異。他雖然收學生，卻非常挑剔。到目前為止，在他手裡讀書的也不過二十人。

　　 淩慕兒打聽清楚了這三人的為人，最終還是決定找這位洪舉人。不是看上了他的舉人身份，而是覺得他有真才實學。隻不過此人收徒沒有規律，完全是随他的心情。她不知道淩子煜這三人能不能入他的眼緣。

　　 淩慕兒帶着衆人來到一個陳舊的院子前。那院子雖說陳舊，但是很大，可以看出這位洪舉人曾經也風光無限過。

　　 咚咚咚！淩慕兒敲響房門。

　　 一個小童打開門，看着面前的幾人，眼裡閃過了然的神色。小童揮手說道：“回吧！我們夫子不收人了。”

　　 “這位小哥，你至少讓我們見一見洪舉人吧？”淩慕兒将一塊碎銀子塞給了那小童。

　　 小童連忙後退幾步，緊張地朝四周張望，沒有看見其他人才松了口氣。他黑了臉色說道：“你别害我了。要是讓我們夫子看見了，我非得脫層皮。他最讨厭收受賄賂的人。”

　　 淩慕兒挑了挑眉。她收回銀子，裝作掏了掏衣袖，然後取出一本書，遞向那小童：“那麻煩把我們的拜師禮送給洪舉人看看吧！如果洪舉人還是不收，我們也不為難小哥，自然會乖乖地離開這裡，再不敢糾纏。”

　　 那小童看着淩慕兒手裡的東西。那是一本書。小童想着洪舉人愛書如命的性子，猶豫了一下接過來：“那你在這裡等着。我先彙報，要是夫子還不收他們，你們就馬上離開，不許在這裡搗亂。”

　　 “那是自然。”淩慕兒微笑道。

　　 小童拿着書本往院子裡走去。

　　 淩慕兒看着他進了一個房間，接着從房間裡傳出低沉的聲音：“我不是說過不收人了嗎？”

　　 “夫子，那位姑娘說這是拜師禮，請你看了拜師禮再做決定。”小童顫抖地說道。

　　 “圓子，看來我平時對你太縱容了，讓你如此無視我的規矩。”那人冷笑道：“我說過，我最讨厭收受賄賂……等等……這是五國策論？這本書不是失傳已久了嗎？趕快把他們請進來。”

　　 “是……”本來緊張的小童聽見洪舉人激動的聲音，暗暗地松了口氣。

　　 咔嚓！那個叫圓子的小童走出來。他不滿地瞪了淩慕兒一眼：“剛才真是吓死我了。幸好有驚無險。”

　　 “隻要結局是好的，過程并不重要。你們夫子不會為難你，相反還會獎勵 你。”淩慕兒拉着淩子煜和楊小虎走進院子。

　　 那本五國策論是她抄寫的。如洪舉人所說，這本書早就失傳了。她整天呆在廚房裡，就算想找一本古籍出來，那也沒有這個時間。現在莫名其妙鑽出來一本失傳的古籍，當然是因為那本古籍是她從腦子裡一點一點地抄錄下來的。

　　 淩慕兒領着三個孩子走進洪舉人的書房。現在已經是下課時間，所以整個院子非常安靜。

　　 一進門，隻見一個三十幾歲的中年男子坐在桌前，用癡迷的眼神看着面前的書籍。

　　 剛開始她隻看見他的右臉，發現這人長得還算俊郎。當他擡起頭時，露出被燒傷的左臉，整個人就徹底地變了。

　　 那洪舉人看見進門的幾人，火熱的眼神冷卻下來。他朝旁邊側了側，稍微避了一下受傷的左臉。

　　 淩慕兒知道這位洪舉人應該很在意别人對他容貌的關注。她隻看了一眼，便神情如常地垂下頭，對着他一行禮。

　　 楊小虎向來大膽，見到毀容的洪舉人，忍不住顫抖了一下。相反，向來膽小的淩子煜反而沒有露出異樣。

　　 至于福兒，他的年紀比楊小虎和淩子煜都大，又是見多了人情冷暖的。所以在看見洪舉人的時候，他的神情非常平靜。

　　 “誰要讀書？”洪舉人出于禮貌，不好無視幾人，隻得側臉對着他們。

　　 淩慕兒溫聲說道：“洪舉人，這幾個孩子都到了讀書的年紀，還請舉人一起收下吧！”

　　 “三個？”洪舉人打量着面前的三個孩子。

　　 這三個孩子的年紀不等，長相又完全不同，顯然不是兄弟。再看他們的穿着和神情，明顯有高低之分。

　　 “是。這是我的兩個弟弟，這是福兒，是我給他們找的陪讀。”淩慕兒介紹道：“我知道一本五國策論不足以拜師，特意準備了另外一本書……”

　　 淩慕兒說着，又從衣袖裡取出一本書籍。她将書籍雙手奉上。

　　 其實 以淩慕兒的才華，完全可以親自教導這幾個孩子。隻不過在這個時代，要是他們想考功名，就必須有正經的夫子。

　　 洪舉人聽說還有書，連那張毀容的臉也不避着了。他激動地站起來，一把接過淩慕兒手裡的書。在看見那本書上的書名時，頓時激動地叫起來：“名士國論。這是彙集了一百多位名士對治國之策的注解。許多人窮極一生也沒有見過它。原來它是真實存在的，不是一個虛無的傳說。”

　　 “那是自然。”淩慕兒淡笑道：“現在舉人應該不會再為難了吧？”

　　 “當然。”洪舉人揮手說道：“你再送三十個人來讀書都沒有問題。放心好了，我會好好教導他們的。”