金牙員外注意到楊巧月眉間閃過的不悅，以為了嫌銀子少了，一咬牙，又添了一百兩。破财消災，總好過被這個女惡霸盯上，最後落得段家家破人亡的下場。

　　“大姑娘，小的也是小本生意，還請高擡貴手。”

　　楊巧月見他又添了一百兩，心下無奈，她是又多吓人。面上神情冷淡，指了指大虎，“他欠你多少銀子？我替他還了！”

　　金牙員外不知大虎和楊巧月什麼交情，哪敢提銀子的事，忙說：“不欠了不欠了，昨日就已經還過了，我要是知道他和大姑娘有交情，今日也不會大水沖了龍王廟。”

　　楊巧月懶得跟他墨迹，伸手：“借據！”

　　金牙員外将大虎的借據給楊巧月，“兩清……兩清了。”

　　楊巧月一把拿過來，瞥了眼他手中的銀子，金牙員外立馬會意，“今日造成這麼大麻煩，還傷了人，算是一點賠償心意，請大姑娘一定收下。”

　　他見楊巧月沒有接，便給她身後的丫鬟，管秋見大姑娘沒拒絕，收了這二百兩。

　　金牙員外嘴角一扯，原本還希望他們拒絕，自己正好借坡下驢，今日真是賠了人又折銀子。

　　楊巧月見他還在眼前晃，秀眉一皺：“還不走？”

　　金牙員外和這群痞子混混這才狼狽離開，走遠之後低聲罵道：“真是晦氣，這女的簡直就是惡霸！眉頭一皺老子就不見了二百兩！”

　　剛剛被斷子絕孫腳的混混苦着臉：“員外爺，小的這傷……怎麼辦？”

　　“滾！老子才剛沒了二百兩，你愛怎麼辦就怎麼辦，我可沒叫你去惹那個女惡霸！你自己惹的！”

　　這混混一氣，又扯到傷口，痛得連話都說不出來，金牙員外沒有理會他，正郁悶着那二百兩。

　　為首的混混湊上前：“爺，這事就這麼算了嗎？”

　　“還能怎麼辦？你打得過那個護衛？可别忘了還有她身邊還有一個男子，沒看錯應該是水師副千戶！”金牙員外不甘又無奈說道。

　　“老爺不是和段知府有交情嗎？就說他們勒索老爺二百兩，讓府衙出面！”混混出了主意。

　　金牙員外停下腳步，咧嘴一笑，露出兩顆金牙，“你這小子，總算帶了腦子，走，去府衙！”

　　茅草屋，等金牙員外一行人走後，大虎才從地上起來，一臉警惕：“你們是什麼人？”

　　楊巧月沒回答他的話，把借據還給他，“你的借據。”

　　“這是你拿回的，不說清楚，我不會要的。”大虎沒有接。

　　還挺倔，楊巧月一把扔了過去，“要也得要，不要也得要！”

　　大虎老實撿起來，心裡犯嘀咕，難怪連金牙員外都那麼懼怕她的。

　　楊穆忠上前解釋道，“我是水師副千戶楊穆忠，你之前和你同鄉來應征過。”

　　大虎記起來，卻沒有好臉色，對于因為鬥毆被取消資格耿耿于懷：“大人來小人這裡做什麼？”

　　感受到他語氣不善，楊穆忠也沒在意，“是我小妹和妙東家找你談談，你和你那些同鄉都是水上一把好手，你時代船匠，修船技術應該沒荒廢吧。”

　　“哼，整個蘇州府，修船這方面，我說第二，誰敢說第一。”大虎說起修船，一臉傲氣。

　　楊巧月滿意點點頭，這份傲氣對于匠人來說不可少，沒有這份自信的傲氣，非庸即俗。

　　“願不願意跟船出遠海！”楊巧月直接問。

　　大虎愣了會兒，似乎明白他們來找自己的目的，眼中的警惕淡了些：“我家中還有老母親需要照料，怕是不能出海。”

　　“放屁！既然不能那你為何去應征水師，那同樣要離家，比商船更紀律嚴明。”楊巧月反駁他的話。

　　大虎沒有搭話，妙琪琪說道，“你母親的事可以放心，自有妙家照看，蘇州港打算開放貿易，我們需要能出海的船匠水手，商船會出國貿易，一趟來回不會超過半年。”

　　這次大虎沒有直接拒絕，楊巧月看出他還在猶豫，直接說待遇，“月俸五兩，出海每月補助五兩，包食宿，你老母親我們會安排好負責照看。年中、年終會根據收益獎勵。之前跟我混的丹州、燕縣、京師鋪子最低的獎勵都是一個月俸祿起。這是我們的誠意，要是再不行就算了。”

　　大虎被說愣住，這待遇太好了，這麼算，出海是十兩的月俸，能買二十石糧食，抵過人家一年勞作。

　　大虎不再遲疑，立即應下：“好，我跟你們出海，楊大姑娘需要多少人手，我這的同鄉都是老水手船匠，他們都可以！”

　　“要三十個，這事兒交給你辦，第一趟試點會出三艘大商船。”楊巧月說道，随即把金牙員外的那二百兩交給他，“這二百兩用來讓加入妙家船隊的老鄉們打點好家裡的事情，你會寫字嗎？”

　　“會一些簡單的。”大虎回道。

　　“嗯，把每戶安排的什麼事花了多少銀子支出記錄好，到時交給妙東家就行。”

　　楊巧月說完，沉甸甸的二百兩交給他。

　　大虎莫名鼻子一酸，這種被信任的感覺，為了不辜負這種信任，他下決心要做好這些事。

　　“大姑娘和妙東家放心，一定不會辜負你們的期望。”

　　楊巧月随意點點頭，妙琪琪暗自佩服，這事她幾乎都沒怎麼出力就完成了。

　　大虎還對楊穆忠胡四也表達了感謝，想起剛剛的沖突，不禁擔心金牙員外報複他們，提醒道：“大姑娘，妙東家，你們要小心，那老員外肯定不會善罷甘休，他和段知府關系匪淺。”

　　“是嗎，那我想段知府會教他怎麼做的，你不用操心此事了。”楊巧月并未在意這事，要是不嚣張點，哪對得起她惡霸的名頭。

　　安排好大虎的事，楊巧月幾人便沒再多留，回到妙家。

　　段知府和金牙員外在門前等候，見楊巧月回來，前者率先上前：“楊大姑娘！”

　　“段知府？”楊巧月故作詫異，剛剛她就看到了，笑道，“段大人是來幫員外爺讨回二百兩的公道的嗎？”

　　“大姑娘誤會了，那二百兩是員外爺的賠償，哪有公道需要讨，他到府衙來說了此事，希望我從中調解，讓楊姑娘切莫記恨在心。”段知府殷切說道。

　　楊巧月瞥了眼金牙員外，冷哼一聲：“是去衙門告狀的吧，不過我也不在意，他要是再去找村民們的麻煩，别說員外爺做不成，保證有他牢飯吃！”

　　金牙員外一臉苦澀，他本來是聽手下混混去府衙告狀的，沒想到段知府聽到這事兒還把他訓了一頓，特地帶他上門道歉，生怕讓楊大姑娘誤會此事和他有牽連。一時間對楊巧月更加懼怕，沒想到連知府大人都吓成這樣，可想此人背後的力量，再去招惹就是腦子有病了。

　　“對不起大姑娘，小的保證，絕對不會了。”

　　楊巧月甩袖進屋，沒再理會這兩人，妙琪琪楊承棟他們也跟着進去。

　　段知府還得擺出笑臉，等人都進屋之後才擺出黑臉：“差點被你害死！你要是聰明的就别再惹她，老子的官帽之前都被她摘了，沒了四皇子照看，再摘帽可就完了！”

　　“是大人！我也沒想到她來頭這麼大！”金牙員外一臉苦澀。

　　段知府冷哼一聲，甩袖離開。

　　楊巧月回到正廳，屠滔已經從呂家回來，正一臉郁悶坐在大廳發呆。

　　“屠東家？”

　　屠滔回過神，勉強苦笑一聲：“楊大姑娘，妙東家，你們回來了，事情怎麼樣？”

　　“安排好了，等征齊三十名水手船匠，就可以出發了去河間裝船了。”楊巧月簡單說了下白天的事，見他一臉苦澀，轉口問，“你這呢？去呂家怎麼樣？看起來好像不太順呀！”

　　“放心，正事聊好了，呂東家知道是你牽頭，沒任何遲疑，雲錦、蘇繡随時可裝船。”

　　楊巧月點點頭：“你自己不是也有事找我舅舅談嗎？”

　　“别提了！”屠滔歎了聲，羞愧低下頭，“呂夫人直接就繞開我的話，沒讓我說下去。”

　　楊巧月聞言，看來舅母還是希望表妹嫁入官家，也沒多說，這事不好強求，隻能随緣。

　　第三日，大虎就召集了三十個年輕的水手和船匠，楊巧月自然要考教一番，結果十分滿意。

　　妙家拉出三艘很少用的大商船，讓他們修繕，費了兩日功夫，同時呂家的貨物裝船，大批雲錦、蘇繡、絲綢上船。蘇州港好久沒這麼熱鬧，三艘大船場面十分盛大，每艘船除了水手船匠，還有各個崗位的人，每艘船足有幾十人。

　　呂明和呂夜塗都在碼頭幫忙，楊巧月這幾日忙得都沒上門，特地過去：“舅舅，表哥。”

　　“小月！”呂明停下手中的事，“你這幾日怎麼也不上家裡來。”

　　“舅舅勿怪，實在是事情太多了。”楊巧月一臉歉意。

　　呂明也未在意，“诶，我也就是随口說說，知道你這趟來是有正事的，給呂家帶來這麼大生意，怎麼會怪呢。”

　　“嗯，這趟表哥跟船嗎？”楊巧月随口問道。

　　呂明點點頭：“嗯，他年紀也不小了，也要學會擔當家裡的事情。”

　　“挺好的，表哥掌家後，舅舅舅母也能享福了。”楊巧月笑道，故作随意提及，“舅母是不是希望表妹說官家親？”

　　呂明品着楊巧月話中意思，“小月你知道屠東家此行來蘇州的目的？”

　　楊巧月沒有避諱，“知道，不過我沒有幫忙說話的意思，一切還是以你們的想法為主。”

　　呂明看了眼遠處忙着的屠滔，“他年紀輕輕就掌管着屠家在京師立足，能力自不用說，隻是同為商賈實難出頭。你跟舅舅說你的想法。”

　　他知道自己這個外甥女眼光毒辣，所行之事，哪一件都值得他們佩服，她的意見很重要。

　　“随心、随緣便好。”楊巧月沒有直接說她的意見，但沒有反對其實已經表明了态度。

　　呂明也明白她的意思，眯着眼：“夜塗，你代為父去請屠東家今晚到家裡用晚飯吧。”

　　“是。”

　　楊巧月沒有插手他們的事，這事兒最後如何還得看他們自己。

　　她退開到港口檢查船隻，遠處一道熟悉的身影急匆匆跑來。

　　“大姑娘！”熟悉的聲音喊道。

　　楊巧月回過身，“阿三？你不是在京師嗎？怎麼到蘇州來了！是不是發生了什麼事？”

　　“王爺讓我帶話來的。”胡三跑得氣喘籲籲。

　　“什麼話？”楊巧月面色凝重。

　　“速回京師！”