四面不透光的石室，一盞孤燈，一榻一桌一椅，雖然外面是大白天，裡面卻陰森可怖。
艾輝站在中間，臉色蒼白，額頭布滿了細密的汗珠。
石褟之上，盤膝坐着一個枯瘦的男子，臉上戴着個厲鬼面具，看不清面容，隻有花白的頭發能看出來年紀不小。
許久，鬼面人才緩緩地開口道：“十七名高手，一去不回，刺史府内甚至連喊殺聲都沒有，‘鬼煞’成立至今，還沒吃過這麼大的虧。”
“這……秦楓畢竟是攝政王妃的兄長，也許身邊有高手護衛。”艾輝抹了把汗，心裡卻有些委屈。
又不是不知道秦楓的身份，普通的刺客肯定不行，雖然說，刺史府内詭異的平靜有些異常。
“高手？老夫派去的人裡有一位可是高手榜排名第八的子母劍應永毅，什麼樣的高手，能讓他毫無聲息地生不見人，死不見屍？”鬼面人冷哼道。
艾輝心頭猛地一跳，既是震驚眼前的人竟然連應永毅這樣的高手都收到了麾下，但更恐懼的是應永毅居然在刺史府失蹤。
秦楓身邊到底有什麼人？高手榜前七？不，就算排名更前的，也沒有碾壓應永毅的實力，讓他一個求救信号都傳不出來就失陷在裡面，那麼難道是上一輩的老怪物嗎？
可那樣的前輩高人，若說護送攝政王妃本人就算了，秦楓……還沒這麼大的情面。
“暫時不要去動秦楓。”鬼面人又道。
“可他是刺史，手下還有如此高手，萬一被他發現什麼……”艾輝猶豫道。
“把尾巴都收拾幹淨。”鬼面人微微沉吟了一下，語氣更帶了幾分陰狠，“若有萬一，便将他們引到那個地方去，多厲害的高手進去也别想再出來！”
“是。”艾輝應了一聲，打算回去就先把關在牢裡的那些人處理掉。
高家糧行和鎮遠镖局都遠在雲州，向上報個死于馬匪之手就死無對證，麻煩的是阮明升的護衛，阮家的人還是有點麻煩。不過，隻要阮明升不死，想必阮家就腦補出什麼風波來。
一邊想着，他匆匆離開那個壓抑的地方，迅速回到了郡守府——因為宿州之前刺史抱病，嘉甯郡守空缺，所以政務上一直由宿州軍控制，雖說文武互不統屬，本事不合規矩，但在這個地方，下面的官員幾乎都在宿州軍的控制之下，瞞上不瞞下罷了。
走進地牢，因為心有所思，他一直走到中間才感覺到，氣氛似乎有點兒怪異。
安靜。
對，就是安靜。
從前，他每次一進地牢，兩邊牢裡的人不是痛哭流涕地喊冤，就是聲嘶力竭地咒罵，可今天呢，牢裡的人還是這些，但每個人都隻是靜靜地坐着，看過來的眼神……怎麼說呢，像是看着一個将死之人的感覺。赤裸裸的惡意和嘲諷。
“來人！”艾輝被盯得有些發毛了，開口喊道。
“艾将軍有什麼吩咐？”牢頭一溜小跑過來。
“這些人怎麼了？”艾輝皺眉道。
“沒怎麼呀？”牢頭茫然不解道，“沒有企圖越獄，也沒有搗亂的，哦，最近都挺安靜，也沒有砸了飯菜的。”
艾輝的眉頭越皺越深，這特麼的還沒怎麼？哪兒哪兒都不對勁！
“從什麼時候開始的？”艾輝問道。
“這個……”牢頭想了很久才道，“好像有一個多月了吧。”
艾輝聞言，心中一動，一個多月，豈不是阮明升到嘉甯之後？想了想，他直接道：“一個多月前被關進來的那一批人……那個首領在哪兒？”
“在玄字間。”牢頭趕緊在前面帶路。
艾輝沉着臉一路走進去，直到最裡面的一個單間才停下來。這附近就隻關着這群人，和其他囚犯都隔開了一段距離。
“艾将軍，到底什麼時候才放我們出去？”邊上的賀竟問道。
“本将說了，需要核查你們的身份。”艾輝道。
“一個多月了，就算派人去雲州核查也該回來了吧？”另一邊關的是付元雄一行人。
“本将事務繁忙，哪有空閑為你們專程跑一趟雲州，等着。”艾輝道。
“……”付元雄臉色怒氣一閃，勉強又壓了下來。你宿州軍副統領公務繁忙，難道還不能派幾個郡守府的衙役去查證嗎？分明就是故意的！
“行，隻希望艾将軍别後悔就是了。”賀竟一聲冷笑，靠着牆角開始閉目養神。
雖說一個多月的牢獄之災憋屈，可這裡也就他一個人知道，旁邊牢裡關着的那位是什麼人。艾輝？算什麼東西。隻要他們不搗亂不拖後腿安靜呆着，就等着看艾輝自己作死就行了。
艾輝不管他，徑直走到了單間門外。
這是用來關押窮兇極惡的江洋大盜的地方，欄杆都是精鐵所鑄，普通刀劍難傷，裡面的人就像是沒聽見外面的響動似的，面朝着石牆睡的正香。
“喂！醒醒！”牢頭不客氣地喊道。
“呼呼……”睡着的人還在打呼噜。
“将軍來了！”牢頭氣呼呼地一腳踢在欄杆上。當然，精鐵欄杆紋絲不動，反倒是他自己的腳反震得疼痛不堪。
艾輝深吸了一口氣，壓下心頭的火，又盯了那個背影好一會兒，眼底浮現起一絲疑惑。
感覺……似乎有點兒不對？身形、衣物都沒變，可這回面對時，卻沒了之前的壓迫感。難道是當時這人一身浴皿的模樣太過駭人？
牢頭喊了半晌，嗓子都啞了，可裡面的人毫無動靜，也沒轍了。
“算了，走。”艾輝終于舒展開了眉頭，轉身走人。
管他們怎麼回事，今晚統統處理掉，死無對證就夠了！
好一會兒，牢裡又恢複力一片安靜。
悠悠的，一道黑影從外面飄着走了進來。
“公子回來了。”賀竟恭敬地道。
“刺史大人太會使喚人啊，好困。”唐少陵打了個哈欠，拿着一根鐵絲大模大樣地打開牢門，順勢一腳踢過去，“你可以滾了。”
剛剛還在沉睡的黑衣人一躍而起，無奈道：“公子，您什麼時候出去？”
“煩。你可以滾了。”唐少陵揮揮手，直接躺下去打算睡覺。
被抓來頂替坐牢的暗衛營首領黑鷹滿臉郁悶。
他确實是被王爺跑來輔佐唐公子的沒錯，可唐公子讓他幹的隻有一件事——坐牢啊！
“趕緊的，一會兒守衛換班了你不好出去。”唐少陵道。
黑鷹歎了口氣，從外面鎖上牢門，幽靈狀地飄出去了。隐匿蹤迹本來就是暗衛的基本功，區區一座郡守府的牢房，進出都和玩似的。
要是艾輝在牢裡呆一個月，就會明白囚犯們怎麼會用這種眼神來看他了——你牢裡有個人把大牢當客棧，每天早上回來睡覺，晚上就出去溜達，還是根本不怕人發現，光明正大地叫替身進來啊！
隻要還不傻，就知道這位肯定是有後台的，思維活躍的已經能腦補欽差微服私訪的故事了，雖說和事實其實差别也不大。被關在這裡的人就算真是罪大惡極的人野隊艾輝恨之入骨，一個個都憋着一口氣，等着看被耍耍得團團轉的艾輝被反轉的時候的臉色呢，哪肯視線提醒他。
“唐公子，我們究竟要怎麼辦？”賀竟猶豫了好一會兒，終于挪到了兩間牢房中間，隔着鐵欄問道。
“今天晚上他大概就要來殺人滅口吧。”唐少陵無所謂道。
牢裡寂靜了一下，随即一片嘩然。
付元雄掃了一眼要哭出來的高管事，總算還能保持鎮定。
總覺得這個神秘的青年有辦法解決，而賀竟顯然是知道他的身份才如此盲目信任的。